Берегись, Dow Jones! На арену выходит Руперт Мердок
Издатель Руперт Мердок рассказал Forbes, что он восхищается газетой Wall Street Journal, и добавил: «Каждый реагирует на конкуренцию собственным совершенствованием». У Мердока есть планы в этом направлении. С сентября компания Мердока News Corp потратила $650 млн на покупку 20,4% акций в Pearson Plc., авторитетном конгломерате с богатой историей, чьим фундаментом является ежедневная деловая газета Financial Times.
Помимо выплаты небольших дивидендов Pearson, News Corp. тратит примерно еще £20 млн в год на выплату процентов. Ну и что с того? У Мердока руки чешутся использовать Financial Times так, чтобы «откусить» от прибыльного рынка, где с большим отрывом доминируют Wall Street Journal и его материнская компания Dow Jones & Co. Мердок заявляет: «Financial Times и Wall Street Journal, две великих конкурирующих друг с другом газеты, обладающих огромным количеством информации, представляющую огромную ценность для людей во всем мире. USA Today никогда не станет международной газетой, хотя и думает, что является таковой. Я не думаю, что можно одолеть Dow Jones. Они будут на вершине вечно. Но я думаю, что места хватит ещё для кого-нибудь».
В Financial Times Руперт Мердок видит ценную франшизу, которая уже давно страдает от своих франчайзи и менеджеров. Акционеры Pearson, аристократическая семья Кудрей, десятилетиями делает разрозненные инвестирования. Так, Pearson владеет компанией Royal Doulton, производящей фарфоровые изделия, музеем восковых фигур Madame Tussaud (мадам Тюссо), нефтяными компаниями, миноритарными пакетами акций в Yorkshire Television и British Satellite Broadcasting, инвестиционной компанией Lazard Freres. Также в своем распоряжении компания имеет 54% акций Chateau Latour, виноградника в Бордо, которым сейчас управляет член семьи Алан Хэйр.
Сравните этот подход «сборной солянки» с дисциплинированной политикой, проводимой Dow Jones: компания ориентирует свои ресурсы на бизнес-информацию, проходящую через Wall Street Journal и Telerate, Inc., стремительно растущую электронную информационную систему по ценным бумагам, в которую Dow Jones вложила $720 млн (она владеет 56% Telerate, Inc.).
Руперт Мердок явно вошел в капитал Pearson не для того, чтобы заработать на продаже акций. При этом британские антимонопольные службы, скорее всего, не позволят Мердоку ни повысить его долю в Pearson до уровня более чем 25%, ни приблизиться к реальному контрольному пакету акций. Мердок комментирует: «Если бы мы продали все, что у нас есть — Sunday Times, Sun и News of the World — тогда, я думаю, нам бы позволили [взять контроль над Pearson]. Но мы не намерены этого делать».