Прирожденные экстремалы
Принято считать, что каждый ищет местечко получше. Однако некоторые существа умудрились освоить места, казалось бы, совершенно непригодные для жизни, зато и свободные от конкурентов. Кто живет в горячих источниках, вечной мерзлоте, Марианской впадине и радиоактивных руинах?
1Плаунок чешуелистный
Selaginella lepidophylla
Все живые организмы нуждаются в воде. Однако некоторые приспособились к временному высыханию. Например, плаунок S. lepidophylla из североамериканской пустыни Чиуауа. Это растение способно полностью высохнуть, свернуться в компактный шарик и провести в таком виде годы. Но стоит добавить воды, и уже через несколько часов плаунок оживет и распустится.
2Тихоходка
Richtersius coronifer
Крошечные тихоходки – одни из самых стойких живых существ. Они способны пережить большие дозы радиации, высокие и низкие температуры, недостаток кислорода, высокое давление, голод и т.д. Два вида тихоходок – Richtersius coronifer и Milnesium tardigradum – выдержали 10 дней в космосе за бортом орбитальной станции. Однако тихоходки способны на подобное только в состоянии анабиоза с почти полным высыханием. Нормально жить и размножаться они могут лишь в более мягких условиях.
3Архея
Geogemma barossii
Этот микроорганизм выделили из вод «черного курильщика» – горячего источника на дне океана. Так называемый штамм 121 продолжал расти даже при температуре в 121 градус. При 130 °C клетки G. barossii переставали делиться, но оставались живы. «Любящая погорячее» архея живет без кислорода за счет химической переработки железа. Вероятно, похожий образ жизни вела и древняя клетка, ставшая прародителем всех ныне живущих существ, включая человека.