Starlite: загадочный материал, рецепт которого был унесен в могилу
Энтузиасты продолжают биться над загадкой уникального материала, создатель которого скончался, так и не раскрыв секретную рецептуру.
На заре 1990-х в мировых СМИ стали появляться сообщения о создании нового пластичного материала, способного выдерживать нагревание до невероятных температур – вплоть до таких, которые развиваются при пожаре или на оболочке космического аппарата при прохождении сквозь атмосферу. Такие заявления весьма смущали ученых еще и потому, что автором находки оказался человек без диплома и вообще какого-либо систематического образования – британский парикмахер Морис Уорд (Maurice Ward).
Starlite – такое название ему придумала внучка Мориса Уорда – неоднократно испытывался NASA в качестве возможного теплоизолятора, к нему присматривались военные и крупные корпорации. Автор не отказывался предоставить образцы для исследований, но рецепт хранил в полном секрете, не делясь им ни с кем – вплоть до 2011 г., когда Морис умер, унеся с собой эту тайну. Возможно, благодаря этому повороту сюжет не канул в лету наряду с фильтрами Петрика и другими «чудо-изобретениями», а история загадочного Starlite продолжается до сих пор.
Холодно
По словам самого Уорда (кстати, в интернете сохранились его личный блог и YouTube-канал), заняться поисками огнестойкого материала его побудил телевизионный репортаж, из которого тот узнал, что многие жертвы пожаров погибают от отравления едким дымом горящего пластика. Прежде парикмахер баловался поисками собственных рецептов шампуней, но около 1986 г. полностью отдался новой затее. Через три года состав был найден – и, разумеется, оказался невероятно простым и включал самые обыкновенные магазинные ингредиенты.
Пробиться «гениальному выскочке» было нелегко и в течение нескольких следующих лет он без всякой пользы обивал пороги лабораторий и компаний. Судьба улыбнулась лишь в 1993-м, когда сообщение о Starlite было опубликовано в авторитетном International Defense Review. В нем говорилось о «потрясающих результатах», полученных некоторыми независимыми экспертами, которые тестировали Starlite. Согласно некоторым данным, материал не сгорал при температурах вплоть до 10000 °С и не подавался даже воздействию высокомощного лазера.