Близорукий мир
Врачи-офтальмологи бьют тревогу: пока весь мир ищет лекарство от коронавируса, им приходится иметь дело с другой, не менее масштабной эпидемией — близорукости
В новом веке человечество и болеет по-новому, отмечают ученые. К примеру, нынешние климатические изменения уже повлияли на рост аллергических и респираторных заболеваний (повышение СО2 в атмосфере стимулирует размножение растений и увеличивает концентрацию пыльцы в воздухе), а особенности нашего образа жизни уже вызвали бум ожирения (излишним весом сегодня страдает 1,9 млрд взрослых по всему миру). Однако еще одна примета времени — глазные заболевания стоят особняком, уж больно велик масштаб. Новое исследование, проведенное учеными из Университета Мичигана (США), должно приоткрыть завесу тайны над настоящей эпидемией близорукости, или миопии (когда человек плохо видит дальние предметы), которая охватила мир. Разберемся.
Эпидемия — это не фигура речи: к середине века от миопии будет страдать… половина населения Земли. Близорукость — настоящая беда в восточноазиатских странах: там она так или иначе характерна для 80–90 процентов выпускников средней школы! Говорят, что в самой большой глазной больнице Китая, в Гуанчжоу, во время летних и зимних каникул не протолкнуться: она забита подростками. Вот данные, которые приводит журнал Nature: если 60 лет назад лишь от 10 до 20 процентов китайцев страдали от близорукости, то теперь в определенных возрастных группах речь о 90 процентах! А вот ситуация в южнокорейском Сеуле: там близорукостью отличается 96,5 процента мужчин в возрасте 19 лет!
— Сошлюсь на исследование 2016 года. Согласно ему, примерно 1,4 млрд людей во всем мире страдали от близорукости в 2000-м,— говорит Кристан Гросс, глобальный исполнительный директор авторитетного американского Института Vision Impact (он поддерживает движение за здоровое зрение во всем мире).— Это составляет примерно 23 процента населения планеты. Однако к 2050 году, как прогнозируют специалисты, данный показатель вырастет до 4,8 млрд, то есть затронет 49,8 процента землян.
В чем причины развивающейся эпидемии? Сомневаться не приходится: это перемены в нашем образе жизни, он уже давно стал цифровым.
— За последнее десятилетие мы стали намного больше использовать устройства, которые чаще всего надо держать в руках и где приходится фокусироваться на близком расстоянии. Дети получают их все в более раннем возрасте,— отмечает Кристан.— Факты свидетельствуют: сокращение времени, проводимого на открытом воздухе, где наш зрительный фокус часто направлен вдаль, и увеличение занятий и развлечений, требующих напряжения зрения,— это сочетание в самом деле физически меняет наши глаза.
Образовательная гонка тоже давно стала бедой для глаз. Вот любопытный пример из Израиля: в 1990-х исследователи зафиксировали, что у мальчиков-подростков, посещавших школы, известные как ешивы (где они проводили свои дни за изучением религиозных текстов), более высокий уровень миопии, чем у их сверстников, которым не приходилось так много читать. Как это объясняется с медицинской точки зрения?