Невидимый след потребления: чем опасен микропластик
Пластика в нашей жизни не становится меньше, несмотря на попытки снижения его количества. На это влияет и модель потребления, и незаменимость пластиковых материалов во многих областях, что приводит не только к увеличению свалок, но и к возникновению скрытой угрозы микропластика. Разберемся, что же такое микропластик, как он образуется и попадает к нам в организм, а главное — как влияет на наше здоровье. Действительно ли микропластик вреден?
Что мы знаем о микропластике
Этим термином называют мельчайшие частицы различного вида пластмасс размером до двух-пяти миллиметров и менее. Понятие «микропластик» впервые было предложено в 2004 году биологом Ричардом Томпсоном и группой его коллег, изучавших загрязнение океана в Великобритании. С тех пор количество научных публикаций и упоминаний в СМИ, в которых фигурирует слово «микропластик» ежегодно растет.
Откуда берется микропластик
Микропластик разделяют на две категории: первичный и вторичный. Первичный микропластик - это мелкие пластиковые частицы намеренно произведенные такого размера. Чаще всего первичный микропластик используется в качестве абразивного компонента в бытовой химии и средствах личной гигиены.
И хотя микропластик в косметике также сказывается на загрязнение им водоемов и окружающей среды, его использование во многих странах ограничено, и при всеобщем рассмотрении проблемы не оказывает столь существенного влияния.
Главенствующую роль играет вторичный микропластик: он образуется в результате истирания пластиковых изделий и их разрушения под воздействием факторов окружающей среды.
Микропластиковые частицы могут быть в виде:
- Волокон;
- Микросфер;
- Фрагментов изделий;
- Пластиковых гранул.
И хотя кажется, что основным источником мелких пластиковых частиц являются пластиковые изделия с их деградацией, анализ микропластика в мировом океане открывает иную картину.
Действительно, излучение солнечного света, процессы выветривания и ферменты бактерий являются важными факторами, разрушающими пластмассы. Но стирка синтетической одежды, например, дает около 35% всего микропластикового мусора в мировом океане, уступая лишь истиранию автомобильных шин (28%), городской пыли (24%) и дорожной разметке (7%).
Кстати, пока общественность спорила о реальности существования микропластика, научное сообщество заявило об обнаружении нанопластика, размер частиц которого еще меньше. Согласно некоторым данным, они могут проникать через те биологические барьеры, которые еще недоступны для микрочастиц.
В чем опасность
Микро- и нанопластик остается в окружающей среде в течение длительного времени и не поддается естественному разложению. Со временем частицы могут высвобождать как исходные вещества, из которых они были получены (мономеры), так и содержащиеся в составе добавки и наполнители. Они могут претерпевать химические реакции и становиться нежелательными химическими компонентами в воздухе и почве, также находят микропластик в воде.