Палеоантропологи реконструировали череп жившего около миллиона лет назад гоминина Юньсянь-2
А затем построили новое филогенетическое дерево людей
Палеоантропологи реконструировали деформированный череп Юньсянь-2 возрастом около одного миллиона лет, который в 1990 году обнаружили в Китае. Филогенетический анализ показал, что этот древний человек был базальным представителем эволюционной линии, ведущей к денисовцам, «человеку-дракону» и ряду других архаичных гоминин из Восточной Азии. Об этом сообщается в препринте, доступном в репозитории bioRxiv.org.
В 1989 году на территории китайской провинции Хубэй исследователи открыли местонахождение Юньсянь, которое получило свое название в честь одноименного города, расположенного примерно в 40 километрах. Помимо фаунистических остатков и каменных артефактов, в одном из слоев этого памятника в 1989–1990 годах археологи обнаружили два черепа архаичных людей (Юньсянь-1 и Юньсянь-2), к которым в 2021 году добавился третий (Юньсянь-3), однако эта находка пока еще не опубликована. По последним оценкам, возраст этих окаменелостей составляет около 0,94–1,1 миллиона лет.
Прошлые исследования черепов Юньсянь-1 и Юньсянь-2 показали, что они принадлежали мужчинам, которых, скорее всего, стоит относить к людям прямоходящим (Homo erectus). При этом обе находки сильно повреждены и деформированы, что осложняет их изучение. Чтобы решить эту проблему, группа ученых, которую возглавили известный британский палеоантрополог Крис Стрингер (Chris Stringer) из Музея естественной истории и Ни Синьцзюнь (Xijun Ni) из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук, провела новую виртуальную реконструкцию черепа Юньсянь-2, опираясь на методы, разработанные за последние годы.