Каждые два ребенка из ста — аутисты
По решению Генеральной Ассамблеи ООН всем странам предлагается каждый год напоминать гражданам о проблеме аутизма. «Ъ-Наука» представляет обзор некоторых заметных научных исследований последних лет о природе возникновения и возможностях лечения аутизма.
Вмире аутизм диагностируется примерно у 2% детского населения в зависимости от качества особенностей диагностики в каждой стране. До 80% аутистов — мальчики, и этому пока нет однозначного объяснения. Согласно популярной среди нейробиологов и самой общей трехфакторной теории аутизма, теории профессора Рокфеллеровского университета Дональда Пфаффа, срабатывают три причины — генетическая предрасположенность, экологические условия и мужской пол. Среди экологических факторов отмечают тяжелые металлы (ртуть, свинец), пестициды, ожирение и диабет матери, пренатальные вирусные инфекции, дефицит цинка и витамина D3 и много еще чего.
Основные симптомы аутизма, он же РАС (расстройство аутистического спектра), можно разделить на значительное снижение коммуникативных и социальных функций, в том числе речевой коммуникации. На практике это может означать полную неспособность разговаривать или невозможность поддерживать диалог и воспринимать обращенную к больному речь. Но так называемые высокофункциональные аутисты могут, напротив, проявлять симптомы логореи — непрерывно говорить в режиме монолога, не обращая внимания на реакции присутствующих. Еще один симптом — это повышение стереотипии в поведении и речи (поведение по определенной стратегии), а также крайняя ограниченность интересов. Один и тот же вопрос может быть задан ими сотни раз. Как в знаменитом фильме «Человек дождя», где высокофункциональный герой-аутист задавал всем вопрос: «Вы принимаете таблетки по назначению врача?»
Мифы об аутистах
Большая разница в статистике аутистов в каждой стране объясняется не полом больных, не экологией и не генетикой, а отсутствием диагностики как таковой или ее особенностями. Например, в США, по статистке, 2,3% аутистов, в России — в 50 раз меньше.
Причина тут простая. Советская школа психиатрии крайне неохотно дифференцировала аутизм и шизофрению, и в 18 лет все с трудом получившие в детстве диагноз «аутизм» автоматически превращались в шизофреников. Эта теория до сих пор распространена среди некоторых врачей, хотя уже научно доказано, что эти психопатологии различаются и часто имеют противоположные реакции на одни и те же препараты. В частности, кетамин успокаивает аутистов и возбуждает шизофреников.
Даже среди психиатров распространены мифы об этом заболевании: аутисты не смотрят в глаза и не выносят прикосновений к себе, аутисты — лучшие айтишники, мозг аутистов распадается без лечения нейролептиками и т. п. На самом же деле между высокофункциональными аутистами и низкофункциональными существует огромный спектр промежуточных вариантов, которые и составляют основную массу. Совсем неразвитых и очень высокоразвитых аутистов крайне мало. Вне зависимости от уровня развития во время обострений у людей с РАС нередки проявления агрессии по отношению к себе и окружающим. Современные лекарственные препараты не способны скорректировать основные симптомы и нацелены лишь на облегчение некоторых состояний, часто связанных с аутизмом, например, таких, как эпилепсия, депрессия, гневливость и тревожность. На сегодняшний день аутизм диагностируется только по поведению.
Однозначно согласованная всем медицинским сообществом объективная лабораторная диагностика отсутствует. Часто аутисты имеют некоторые задержки развития, но у них встречаются абсолютно разные типы поведения и кардинально отличающийся друг от друга уровень интеллекта. Нередко среди них фиксируют людей с суперспособностями в каких-то областях. В других видах деятельности они могут быть беспомощны. Около 10% аутистов имеют суперспособности, тогда как у обычных людей этот показатель не выше одного человека на 5 тыс. (0,0002%). Одна из частых способностей аутистов заключается в умении запоминать всевозможные даты и производить с ними арифметические операции (например, талант «календарного калькулятора» — мгновенное вычисление дня недели за любой год). Аутисты бывают говорящие и невербальные. При этом и у тех, и у других могут наблюдаться приступы агрессии или попытки причинить себе вред.