Реальная болезнь виртуальной реальности и другие интересные факты

Наука и жизньHi-Tech

О чём пишут научно-популярные журналы мира

С неба падает пластмасса

В течение 14 месяцев экологи собирали атмосферные осадки в 11 заповедных зонах США и обнаружили, что за год на эти территории с дождём, снегом и просто с ветром падает свыше 1000 тонн микрофрагментов пластмасс. Площадь этих заповедников составляет около 6% территории США, так что можно прикинуть, сколько микрочастиц получает вся страна. Только надо учитывать, что заповедники по определению чище других районов.

«Микро» считаются частицы поперечником до 5 мм. Учёт их производится в автоматической установке, состоящей из двух отсеков — сухого и влажного и выставленной под открытым небом на метеостанции. Сухой открыт, пока нет дождя, влажный открывается при дожде. Раз в сутки микрочастицы из двух контейнеров собирают и взвешивают. Дождь приносит более крупные частицы, чем ветер. Падающая с неба вода эффективно очищает воздух от всяких частиц, снося их на землю. Пластики составили в среднем 4% из собранного материала, остальное — минеральная пыль из почвы, частицы сажи из дыма, пыльца цветов и другие биологические частицы. Из пластиков во влажных пробах 66% составляли микроволокна из одежды, в сухих их было 70%. Остальное — неволокнистые фрагменты, в основном — пластиковые микрошарики диаметром менее миллиметра. Они входят в состав некоторых видов косметики, так называемых скрабов для очистки кожи лица от отмерших чешуек кожи. В последние годы многие страны запретили косметику с микрошариками, но они добавляются ещё и в краски для покрытия наружных поверхностей (домов, заборов и т. д.). Микрошарики вносят и в некоторые сорта зубной пасты для повышения её чистящих свойств, встречаются они и в губной помаде, средствах от загара и в дезодорантах.

Важный источник микроволокон — синтетические ткани, особенно полиакрил. В университете Плимута (Великобритания) показали, что одна стирка 6 кг полиакриловой синтетики выбрасывает в сток более 700 000 микрофрагментов волокон. Полиэфирные ткани дают в полтора раза меньше микроволокон, а полиэфир с хлопком — в пять раз меньше. Подобные «очёски» возникают и при стирке натуральных тканей из льна, хлопка и шерсти, но эти материалы довольно быстро разлагаются в водоёмах, куда попали со стоками.

По оценкам, сейчас ежегодно попадают в отходы 260 млн тонн пластиков, а к 2030 году их общий вес вырастет до 460 млн тонн. Постепенно пластмасса фрагментируется силами природы на ещё более мелкие кусочки. В данном исследовании могли распознаваться только частицы не мельче четырёх микрометров. Чем может угрожать здоровью попадание с пищей, водой и воздухом этих пластиков в лёгкие и кишечник, пока не известно.

Ещё один неожиданный источник пластиковых микрочастиц — пирамидальные сетчатые пакетики с чаем. Сотрудники университета Макгилла в Канаде, выбросив чай из этих пирамидок, держали их несколько минут в воде той температуры, при которой заваривают чай, а затем просматривали эту воду под электронным микроскопом. Оказалось, что сетка одного такого пакетика испускает 11,5 миллиарда микрочастиц и 3 миллиарда наночастиц (от 1 до 100 нанометров). Насколько они могут быть опасны, сейчас никто не скажет, но авторы исследования рекомендуют либо заваривать листовой чай самостоятельно, либо применять обычные бумажные пакетики.

Полимерная сеточка с заваркой чая выделяет в горячую воду множество микро- и наночастиц пластика.

Реальная болезнь виртуальной реальности

Когда четверть века назад появились первые очки виртуальной реальности (см. «Наука и жизнь» № 4, 2000 г., с. 50), оказалось, что более или менее длительное включение в эту непривычную реальность у многих вызывает несмертельные, но очень неприятные симптомы. Это головокружение, тошнота, рвота, утомление глаз, потеря ориентации в пространстве, головная боль… Всё это отмечалось у 60% пользователей. Правда, такие симптомы во многом были связаны с несовершенством тогдашней технологии, сейчас они проявляются только у 25—40% пользователей. Тоже немало, и что интересно — чаще дискомфорт ощущают женщины. Но в чём причина неприятных явлений?

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Открыть в приложении