Мидиевая эпидемия
Дальневосточные мидии страдают заразным онкологическим заболеванием — к такому выводу пришла международная группа исследователей, в работе которой приняли участие биологи из Санкт-Петербургского университета.
«Впервые заразный рак был обнаружен у собак в середине XIX века — он передаётся венерическим путём от больной особи к здоровой. В 1990-е годы был открыт инфекционный рак у тасманийского дьявола — млекопитающего семейства хищных сумчатых, обитающего на острове Тасмания и в материковой Австралии. Раньше считали, что такое заболевание — достаточно редкое явление. Однако, судя по результатам последних исследований, инфекционный рак очень широко распространён среди двустворчатых моллюсков», — рассказывает научный сотрудник кафедры прикладной экологии СПбГУ Мария Сказина.
Онкологическое заболевание двустворчатых моллюсков — диссеминированная неоплазия — болезнь гемолимфы, которая выполняет функцию крови у двустворчатых моллюсков. У страдающих этим недугом мидий в ней циркулируют раковые клетки — эту болезнь можно сравнить с лейкемией у позвоночных. С развитием неоплазии раковые клетки проникают во все ткани и органы организма, нарушая их работу.
Причины возникновения этой болезни у мидий были описаны в 2016 году в статье группы учёных во главе с Майклом Метзгером в журнале «Nature». Раковые клетки имеют собственный генотип, отличный от генотипов моллюсков-хозяев, и являются паразитами, которые передаются от больных особей здоровым.
Когда мидия испытывает стресс, клетки её гемолимфы могут покидать организм, существовать какое-то время в окружающей среде и проникать в организм других особей. Возможно, именно это и приводит к передаче раковых клеток между моллюсками. «Однако это лишь гипотеза. Чтобы понять, насколько она состоятельна, потребуются сложные экспериментальные исследования», — считает Мария Сказина.