Машина времени
Ведущий: Антон Первушин
За месяц прочитал: Майкл Шермер «Скептик. Рациональный взгляд на мир» Книга самого известного в мире скептика посвящена провокационным вопросам, вокруг которых десятилетиями кипят споры: паранормальным явлениям, реальности чудес и так далее. Шермер показывает, как формируются заблуждения и современные мифы, а также даёт советы, как научиться распознавать шарлатанство.
Основоположники теоретической космонавтики полагали, что выход во внеземное пространство, запуск искусственных спутников и межпланетных кораблей будут частной инициативой, поскольку у государства не будет нужды в развитии необходимых для этого технологий. Они ошиблись: первый шаг в космос был связан с военными программами, поэтому «частники» выступали лишь как исполнители государственных заказов, а стратегию определяло армейское начальство. В дальнейшем появились космические агентства, которые, несмотря на относительную независимость, продолжали финансироваться из госбюджета. К этой ситуации привыкли, и начало казаться, что так будет всегда. Однако в начале XXI века на рынок вышло сразу несколько небольших компаний, которые заявили, что готовы на собственные средства создавать ракеты, космодромы и даже туристические космические корабли.
Не все энтузиасты добились прогресса, работа все ещё идёт, но теперь у частной космонавтики появился новый стимул. Миллиардер Илон Маск, основавший в 2002 году компанию SpaceX (Space Exploration Technologies Corporation), показал, что при умелом подходе и грамотном пиаре можно достичь впечатляющих результатов. За короткое время компания создала две ракеты-носителя Falcon 1 и Falcon 9 , а также беспилотный корабль-грузовик Dragon, который стал снабжать Международную космическую станцию. Все эти новинки оказались востребованы не только частными заказчиками, но и NASA, и Пентагоном. В принципе, Маск мог ограничиться сделанным, но его амбиции простираются гораздо дальше. На Марс.
Завоеватель Марса
Илон Маск принадлежит к поколению, которое выросло в ожидании быстрого космического прорыва. Хотя к моменту его рождения американская лунная программа уже сворачивалась, новая стратегия, основанная на использовании многоразовых космических кораблей и орбитальных станций, должна была расширить возможности человечества. Эксперты уверяли, что на этот раз главной целью будет Марс, а на страницах популярных журналов публиковались красивые картинки, изображавшие огромные межпланетные корабли и герметичные купола колоний в красной пустыне. Однако время шло, а космонавтика оставалась на околоземной орбите. Даже самые оптимистичные расчёты приводили к неутешительному выводу: на организацию простейшей экспедиции к Марсу понадобятся сотни миллиардов долларов. Международная кооперация проблему не решала: развитые страны не могли обеспечить достаточный уровень технологий, а Россия переживала экономические потрясения.