Как два эмигранта из СССР построили в США бизнес стоимостью $20 млрд
Эмигрировавший в начале 1990-х из России в США Влад Вендров — один из ключевых людей в компании RingСentral, которая поставляет решения для корпоративных коммуникаций и стоит на бирже $20 млрд. Доля в этой компании позволила Вендрову в этом году дебютировать в российском списке Forbes
Доступная в сети информация о Владе Вендрове крайне скупа — новичок российского списка Forbes избегает публичности. В телефонном разговоре с корреспондентом Forbes бизнесмен интересовался, как можно убрать свою фамилию из списка богатейших российских бизнесменов. От комментариев для этого текста он отказался, сославшись на то, что публичность может создать риски для его безопасности. Сегодня созданный при непосредственном участии Вендрова разработчик софта RingCentral на бирже стоит более $20 млрд, и Вендрову в компании принадлежит более 4%. В апреле он вошел в список 200 богатейших бизнесменов Forbes под номером 156 — его состояние было оценено в $600 млн.
Советские люди в Калифорнии
В 1980-х Вендров изучал компьютерные науки и прикладную математику в Ленинградском электротехническом институте имени В. И. Ульянова (ныне Санкт-Петербургский государственный электротехнический университет). На излете перестройки в 1991 году он вместе с семьей уехал из США. Русским, по собственному признанию, он себя не считает.
Оказавшись в Соединенных Штатах, Вендров вскоре познакомился с человеком, вместе с которым работает уже больше 25 лет — выходцем из Одессы Владимиром Шмунисом. Семья Шмуниса эмигрировала из СССР еще в 1970-х, образование он получил в Университете Сан-Франциско. После университета Шмунис проработал некоторое время в стартапах Кремниевой долины, но потом осознал, что не видит себя частью традиционного корпоративного мира. «Я люблю более быстрые процессы и не уделяю много внимания политике и корпоративной ерунде», — говорил Шмунис американскому Forbes в 2017 году. В 1992 году 30-летний Шмунис основал стартап Ring Zero System, куда Влад Вендров устроился техническим директором. Компания разрабатывала программное обеспечение для Windows, позволявшее сотрудникам корпораций обмениваться звонками и голосовыми сообщениями.
«У меня технический бэкграунд — разработка программного обеспечения, и в то время у меня не было опыта в бизнесе, что накладывалось на недостаток денег. Поэтому единственное, на что мы могли полагаться, — это была сама технология», — рассказывал Шмунис. Тем не менее Ring Zero System стал одной из самых популярных платформ, установленных на более чем 25 миллионах устройств по всему миру. В 1998 году бизнес Шмуниса купил американский телеком-гигант Motorola, где некоторое время после сделки работал и Вендров. Сумма сделки не раскрывалась, но, по оценкам, составила десятки миллионов долларов. Шмунис позже рассказывал, что его первоначальные инвестиции