«Эврика» с бакинским акцентом. Кто придумал пенный огнетушитель
Что объединяет одного из первых владельцев McDonald’s Рэя Крока, автора «Властелина колец» Джона Толкина и американского актера Моргана Фримана? Все они добились успеха после 50 лет. В этот же ряд можно добавить много имен, в том числе изобретателя пенного огнетушителя. Именно о нем — школьном учителе, создавшем устройство, которое спасло жизни огромному количеству людей, — рассказываем в новом тексте серии «Кто придумал».
В 1846 году в пригороде Баку Биби-Эйбат пробурили первую в мире скважину для добычи нефти. Тогда нефтяная промышленность в Азербайджане переживала самый настоящий бум. Уже к началу XX века 90% российской и 50% мировой нефти добывали на бакинских месторождениях. Часть скважин бурили совсем близко от домов, что было, конечно, небезопасно для тех, кто в них жил: ведь нефть — легковоспламеняющаяся жидкость. Неудивительно, что пожары в столице и пригородах на рубеже веков бушевали регулярно. И представляли серьезную проблему: устройств, с помощью которых их бы удавалось оперативно тушить, не было. Пока российский изобретатель Александр Лоран не придумал, как бороться с пламенем при помощи пены.
Два школьных учителя и морской прибой
Александр Лоран родился в 1849 году в Кишиневе. Воспитывал будущего изобретателя дед-француз. В молодости он был участником одного из масонских движений. Переехав в начале XIX века в Россию, несколько лет проработал гувернером, а после стал преподавать историю и литературу в лицее. Старший Лоран подготовил внука к поступлению в престижную гимназию в Одессе. Окончив ее, Александр без труда сдал вступительные экзамены в Петербургский политехнический институт. После выпуска он продолжил обучение во Франции, где получил диплом химика-инженера.
Возвращаться в родной Кишинев Лоран не планировал. Он уехал в Баку и стал там преподавателем в гимназии, как бы продолжая династию. Практически никаких подробностей того периода жизни будущего изобретателя история не сохранила. НО известно, что он был свидетелем нескольких серьезных «нефтяных» пожаров. Пораженный увиденным, Лоран решил придумать универсальное средство борьбы с огнем.
Огнетушители, конечно, тогда уже были. Например, переносное устройство, которое под давлением выбрасывало воду, еще в 1723 году изобрел англичанин Эмброуз Годфри. Несколько усовершенствованный вариант в 1863 году запатентовал американский инженер Алан Крей. Сделал он это 7 февраля — теперь эта дата считается днем рождения огнетушителя. В конце XIX века в России придумали свое устройство для тушения пожаров. Ученый Наум Шефталь создал «Пожарогас»: он представлял собой жестяной цилиндр, к стенкам которого крепились контейнеры с солью и бикфордов шнур (огнепроводной шнур, который используется для передачи теплового импульса), а внутрь засыпался порох. Шнур поджигали, огнетушитель бросали в самое пекло. Следовал взрыв, который гасил пламя разлетающейся во все стороны солью. Эффективность устройства вызывала