Дни и ночи стрелецких казней
Следствие по делу стрельцов сопровождалось невиданными по масштабу пытками и расправами.
Слово и дело государево
«С половины сентября начался новый розыск. Из разных монастырей велено было свезти стрельцов; затем иных разместили по московским монастырям, а других содержали в подмосковных сёлах под крепким караулом».
Так пишет в своей «Русской истории…» Николай Костомаров, создавший на основе бывших доступными ему источников довольно подробное описание следствия и расправы над опальными стрельцами.
В Москву свезли всего порядка 1700 пленных стрельцов, тех, кого рассадили по темницам ожидать царской «милости». Милость явилась им в лице зверских пыток в четырнадцати застенках, спешно созданных Петром и Фёдором Ромодановским в Преображенском селе. Это были практически все задержанные на первом следствии. Ещё примерно сотне бывших мятежников повезло, им удалось бежать из темниц, монастырей и острогов до того, как вернувшийся Пётр учредил кровавый розыск.
Среди бежавших оказался и стрелец Васька Тума, что в скором времени станет ключевой фигурой дела против царевны Софьи, показания на которую так хотел выбить из стрельцов царь.
Процесс начался 17 сентября 1698 года: в день именин царевны Софьи. Чудовищные пытки кнутом, подвешиванием и угольями дано выдержать не каждому. Стрельцы начали давать показания. Сначала общие. Говорили, что собирались встать под стеной Девичьего (ныне Новодевичьего) монастыря и звать Софью на царство. Петру этого показалось мало. Пытки усилились. И вот один из несчастных с «четвёртого огня», как пишет историк Сергей Соловьёв, рассказал о письме, якобы полученном стрельцами от царской сестры.