Реформа армии
Катастрофа под Нарвой не смутила Петра I. Он начал радикальную реформу войска по европейскому образцу.
Попытки модернизировать армию предпринимались в Московском царстве ещё до Петра I. Появились полки нового строя и сотни профессиональных военных из стран Западной Европы. Но реформа шла очень медленно.
К началу Северной войны большинство служивых людей составляли стрельцы и дворянское ополчение. Это воинство первым бросилось бежать перед значительно меньшим по численности шведским войском. Упорное сопротивление смогли оказать только солдаты из бывших потешных полков. То есть те, кто прошёл хорошую подготовку и для кого военная служба стала профессией.
Пётр I сделал нужные выводы и почти сразу после «нарвской конфузии» приступил к массовой подготовке полков из рекрутов. Поначалу власти делали упор на добровольцев из числа свободных людей. Но очень скоро начались регулярные волны рекрутских наборов из числа крепостных крестьян. В среднем одного человека для отправки на службу брали с каждых 40 дворов.