Во всем мире
Утконос из Южной Америки
Палеонтологи из Аргентины, Японии и Австралии описали родственника утконосов, жившего на территории современной Патагонии, на юге Аргентины, в эпоху позднего мела – около 70 миллионов лет назад. В то время Южная Америка была частью континента Гондвана.
Второй нижний коренной зуб животного, получившего название Patagorhynchus pascuali, был найден в пещере Пума геологической формации Чоррильо в аргентинской провинции Санта-Крус. Patagorhynchus pascuali принадлежал к однопроходным (Monotremata), группе яйцекладущих млекопитающих, представленной современными утконосами и ехиднами, эндемиками Австралии и прилегающих островов. Образец был обнаружен вместе с окаменелыми останками ранних млекопитающих, лягушек, черепах, змей, динозавров‑орнитоподов, зауроподов и тероподов, птиц, водных растений, пресноводных улиток и личинок комаров‑дергунов, причем последние два беспозвоночных составляют часть рациона современных утконосов.
Где еще наследил человек из Гейдельберга?
Окаменелые следы, возраст которых составляет около 300 000 лет, были найдены на угольном карьере в Шёнингене. Следы принадлежат как взрослым, так и подросткам. Это самые старые известные человеческие следы, когда-либо найденные в Германии, они принадлежат представителям вида Homo heidelbergensis, населявшим эти места еще до прихода неандертальцев.
В эпоху палеолита это место было береговой линией озера, местом водопоя для оленей, лошадей, медведей, кабанов, волков, слонов, носорогов, зубров и других животных. Их следы найдены в плотных слоях переувлажненной почвы и илистых отложениях. В зависимости от сезона вокруг озера были доступны растения, плоды, листья, побеги и грибы. Сделанные находки подтверждают, что этот вымерший человеческий вид обитал на берегах озер или мелководных рек. Это также известно из других местонахождений нижнего и среднего плейстоцена со следами гоминидов.
Рядом со следами людей обнаружены следы древних слонов. Они достигают впечатляющей длины в 55 сантиметров. В некоторых случаях ученые также нашли фрагменты дерева в отпечатках, которые животные вдавливали в почву, в то время еще мягкую. Поблизости замечен и след носорога – Stephanorhinus kirchbergensis или Stephanorhinus hemitoechus.
Недалеко от древнего берега были раскопаны каменные орудия труда и деревянное оружие, а также более десяти тысяч костей животных со следами разделки. Местные гоминиды охотились не только на крупных млекопитающих, часто посещавших озеро. В 2017 году археологи обнаружили почти полный скелет самки прямобивневого лесного слона (Paleoloxodon antiquus) с бивнями длиной 2,2 метра. Ей было около 50 лет, и она весила почти семь тонн – больше современного африканского слона. Она почти наверняка умерла от старости. Слоны часто приходили на берег умирать, и большинство их костей было найдено в анатомически