Брет Кугельмасс намерен построить десять ядерных реакторов в Восточной Европе

ForbesБизнес

Зеленый атом: как компания из Вашингтона хочет сделать ядерную энергетику доступнее

36-летний Брет Кугельмасс из Last Energy намерен построить десять недорогих стандартных ядерных реакторов в Восточной Европе. Предприниматель рассчитывает, что строительство каждой обойдется в $100 млн, а производимой каждой станцией электроэнергии мощностью в 20 МВт хватит на 20 000 домов

Кристофер Хелман

Брет Кугельмасс, основатель и генеральный директор компании Last Energy (Фото Benedict Redgrove для Forbes)

В часе езды на запад от Хьюстона, где городская черта перетекает в пастбища, располагается похожий на пещеру промышленный комплекс. Здесь сварщики и трубопроводчики собирают оборудование для нефтеперерабатывающих заводов и бурильных установок в Мексиканском заливе. «Эти ребята десятилетиями делают модульные компоненты, рассчитанные на высокие давления и температуры», ― говорит Брет Кугельмасс, основатель и генеральный директор компании Last Energy из столичного Вашингтона. Именно за этим он и приехал на фабрику VGas, когда захотел создать прототип малого модульного ядерного реактора, ― предприниматель считает, что подобные установки сыграют важную роль в сокращении потребления ископаемого топлива.

На базе проекта Кугельмасса и с помощью преимущественно стандартизированных компонентов VGas изготовили почти все части для простого малого легководного реактора и уместили их в девять модулей размером с обычный контейнер. На окончательную сборку ушло всего два дня.

Если точнее, это был даже не рабочий прототип: на самом деле корпус реактора весом 75 т убрали, чтобы показать, как внутри могут уместиться стандартизированные тепловыделяющие сборки циркониевых стержней с «таблетками» из обогащенного урана. «Мы не придумываем заново химию или ядерную физику, ― подчеркивает Кугельмасс. ― Наша ключевая инновация ― это готовая к работе модель атомной электростанции. Мы просто комплектуем ее иначе».

Речь идет о старой технологии деления ядра ― той самой, с которой на протяжении десятилетий энергию генерировали путем расщепления атомов урана. Эта противоположность ядерному синтезу, с помощью которого энергию генерирует солнце, сплавляя атомы водорода. Несколько десятков лет исследования в области деления ядер стояли на месте, ведь ученые не могли получить из реакций расщепления больше энергии, чем требуется на их запуск. Недавние открытия в отрасли крайне перспективны, но даже при самых оптимистичных сценариях до коммерческого применения технологии остаются еще долгие годы.

Опора на науку ― только один способ упростить жизнь, совсем другое дело ― избегать американских регуляторов. Но одобрения своих электростанций со стороны органов США Кугельмасс даже не просит. Вместо этого он надеется, что к 2025 году будет запущен и введен в эксплуатацию его первый реактор на 20 МВт (достаточно для энергоснабжения 20 000 домов) в Польше. Страна генерирует 70% своего электричества, сжигая уголь. Польские власти согласились закупать электроэнергию с 10 установок. Кугельмасс рассчитывает, что строительство каждой обойдется в $100 млн. Кроме того, по условиям контракта, Last Energy будет заниматься обслуживанием реакторов и работать с рисками превышения бюджета.

Установки Кугельмасса. На функционирующем объекте такие кубы с реакторами будут размещаться под землей. (Фото Benedict Redgrove для Forbes)

Предприниматель намерен построить 10 000 подобных установок по всему миру, хотя для новичка атомной отрасли, который пока что привлек лишь $24 млн венчурного капитала, это кажется чем-то невообразимым. Но деньги вложены с умом: $21 млн обеспечила фирма Gigafund из техасского Остина. Ее управляющий партнер Люк Носек был первым инвестором для SpaceX Илона Маска.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Маргарет Этвуд и Миучча Прада: женщины, которые вошли в рейтинг 50 Over 50 Forbes USA Маргарет Этвуд и Миучча Прада: женщины, которые вошли в рейтинг 50 Over 50 Forbes USA

Некоторые из тех, кто доказывает, что возраст — не помеха достижениям

Forbes
Кто такие индейцы майя и почему их цивилизация исчезла с лица Земли? Кто такие индейцы майя и почему их цивилизация исчезла с лица Земли?

Почему исчезла целая цивилизация, и чем еще известны майя?

ТехИнсайдер
Что делать при утере банковской карты: блокировка, защита средств, восстановление Что делать при утере банковской карты: блокировка, защита средств, восстановление

Какие шаги необходимо предпринять, если потерял банковскую карту

Inc.
Крах диктатуры, биографии Черчилля и Наполеона: самый ожидаемый нон-фикшен 2023 года Крах диктатуры, биографии Черчилля и Наполеона: самый ожидаемый нон-фикшен 2023 года

Календарь выхода наиболее интересных новинок в жанре нон-фикшен в 2023 год

Forbes
Как научиться довольствоваться тем, что есть, и перестать сравнивать свою жизнь с чужими Как научиться довольствоваться тем, что есть, и перестать сравнивать свою жизнь с чужими

Как перестать вечно гнаться за идеалом?

ТехИнсайдер
Какие разработки представили российские ученые в начале 2023 года Какие разработки представили российские ученые в начале 2023 года

Как семена конопли доберутся до кофеен и как фонарик измеряет уровень стресса

СНОБ
Какой источник энергии питал первые живые организмы на Земле? Какой источник энергии питал первые живые организмы на Земле?

Какая сила помогала первым живым существам расти и размножаться?

ТехИнсайдер
Можно ли учиться во сне? Можно ли учиться во сне?

А нельзя ли совместить сон с каким-нибудь занятием? Например, с учебой?

Наука и жизнь
Что общего у слона и голого землекопа? Долгая жизнь! И вот почему Что общего у слона и голого землекопа? Долгая жизнь! И вот почему

Почему одни виды млекопитающих живут намного дольше других

Вокруг света
Россия — родина жуков Россия — родина жуков

Как из одной успешной киномистификации родился миф об отце советской анимации

Weekend
Загадка медицины: уникальная история девочки, которая навечно была заперта в теле ребенка Загадка медицины: уникальная история девочки, которая навечно была заперта в теле ребенка

Этот необычный случай поставил медиков в тупик...

ТехИнсайдер
Срочный развод: самые короткие звездные браки, которые тебя удивят Срочный развод: самые короткие звездные браки, которые тебя удивят

Кто из знаменитостей побежал подавать на развод, едва утихли свадебные колокола

VOICE
Цифровая доступность: почему инклюзия — вопрос прибыли Цифровая доступность: почему инклюзия — вопрос прибыли

Цифровая инклюзия приносит бизнесу не только имиджевую пользу

Forbes

Самые невероятные конспирологические теории о знаменитостях

VOICE
«Новый этикет»: что сейчас нельзя делать на первом свидании «Новый этикет»: что сейчас нельзя делать на первом свидании

Давно не была на свиданиях? Хочешь чувствовать себя увереннее?

VOICE
8 доказанных наукой способов жить вместе долго и счастливо 8 доказанных наукой способов жить вместе долго и счастливо

Как сохранить любовь и радость в браке?

Лиза
Кто такие викинги и почему они мечтали попасть в Вальхаллу? Кто такие викинги и почему они мечтали попасть в Вальхаллу?

Кто такие викинги, как они жили и зачем им в Вальхаллу?

ТехИнсайдер
Как детище экс-президента США Trump Tower менялось вместе с имиджем Трампа Как детище экс-президента США Trump Tower менялось вместе с имиджем Трампа

Здание Trump Tower всегда было и остается какой-то большой аферой

Forbes
Какой вид спорта выбрать, если куришь: объясняет врач Какой вид спорта выбрать, если куришь: объясняет врач

Насколько здоровье курильщиков позволяет им заниматься спортом и какой лучше?

Maxim
Как проявляется кризис среднего возраста у женщин: 4 сценария и способы их изменить Как проявляется кризис среднего возраста у женщин: 4 сценария и способы их изменить

Как предотвратить кризис среднего возраста?

Psychologies
Ученый предложил простое научное объяснение случаям встречи человека и йети Ученый предложил простое научное объяснение случаям встречи человека и йети

Кого люди видели в темном лесу: йети или просто медведя?

ТехИнсайдер
Вся наша жизнь — шоу Вся наша жизнь — шоу

Худрук и главный режиссер «Ленинград Центра» Феликс Михайлов

Men Today
Старший брат современных бананов — Старший брат современных бананов —

Современные бананы отличаются от фруктов, которыми питались люди в XX веке

ТехИнсайдер
Дух места Дух места

Квартира в дореволюционном доме, в которой соединились традиции и современность

SALON-Interior
Высокое искусство политической карикатуры: 23 детали гравюры «Времена» Уильяма Хогарта Высокое искусство политической карикатуры: 23 детали гравюры «Времена» Уильяма Хогарта

Жанр политической карикатуры расцвел в европейской культуре нового времени

Вокруг света
Время фрагментации Время фрагментации

Мировая экономика разрушается, а не деглобализируется

Деньги
Масленица в огне: зачем в Никола-Ленивец ежегодно жгут арт-объекты Масленица в огне: зачем в Никола-Ленивец ежегодно жгут арт-объекты

Зачем уничтожать искусство, которое несколько месяцев строят десятки человек?

Forbes
Как правильно выбрать психотерапевта Как правильно выбрать психотерапевта

Как понять, что психотерапевт заслуживает вашего доверия?

Psychologies
«За личность свою я не боюсь»: чему русские художники учились за границей «За личность свою я не боюсь»: чему русские художники учились за границей

Кто из русских мастеров выставлялся в парижском Салоне?

Forbes
Шаг в сторону Шаг в сторону

Турция гораздо больше стандартных маршрутов

Добрые советы
Открыть в приложении