Присутствие сородичей заставило лягушек быстрее стучать пальцем во время кормления
Также на частоту постукиваний влияли тип субстрата и доступность добычи
Исследователи из США провели несколько экспериментов с пятнистыми древолазами, которые, как и многие другие лягушки, во время охоты стучат длинным пальцем ноги. Они выяснили, что это постукивание действительно усиливается во время кормления, и становится еще более частым, если рядом присутствует партнер. Кроме того, частота постукивания зависела от субстрата, на котором находились лягушки — на более виброчувствительных поверхностях они стучали чаще. А если добыча находилась на другой поверхности и достать ее было невозможно, частота постукивания снижалась. Результаты опубликованы на портале препринтов bioRxiv.org.
Многие лягушки и жабы постукивают длинным пальцем задней ноги — преимущественно во время охоты. Причем частота этого движения может достигать 500 постукиваний в минуту. Предполагалось, что это движение может служить визуальной приманкой для жертв. Другая версия состоит в том, что так лягушки заставляют почву вибрировать — в результате насекомые и другие мелкие беспозвоночные, на которых они охотятся, начинают двигаться (движение добычи необходимо, чтобы лягушка могла ее поймать). В 2008 году исследователи проверили это с помощью механического пальца, который прикрепили к чучелу жабы: его движения привлекали детенышей жаб (которых взрослые особи тоже не прочь съесть), а мелких беспозвоночных такая вибрация заставляла шевелиться.