В ожидании космического отпуска
Космический туризм немного похож на коммунизм – тот тоже обещали уже вот-вот, а он все никак не наступал. Прошло 12 лет с тех пор, как количество космических туристов застыло на цифре «семь», хотя новости о стартапах в области коммерческой пилотируемой космонавтики появляются регулярно. Почему же так получилось и какие из вариантов космического туризма наиболее реальны?
В гости на МКС
К началу 2021 года за деньги в космосе побывало всего семь человек – правда, Чарльз Симони, глава и основатель компании Intentional Software, сделал это дважды. Все туристические полеты были совершены в период с 2001 по 2009 год. В программу вояжей входили доставка на МКС с помощью российских кораблей «Союз» и возвращение на Землю. Каждый из космонавтов-любителей заплатил за путешествие от 20 до 35 млн долл., договоры заключались с космическим агентством Space Adventures. По нынешним временам сумма не так уж велика. Но за последние 10 лет стоимость полета на корабле «Союз» для астронавтов NASA выросла с 20 млн долл. до более чем 90 млн. Будущим космическим туристам, желающим посетить Международную космическую станцию, стоит ориентироваться минимум на 100 млн. Регулярные туристические полеты закончились в 2009 году из-за прекращения американской программы Space Shuttle. Нагрузка на «Союзы» повысилась, Россия начала возить не только свои, но и американские экипажи. Стало не до любопытствующих. Каждый из побывавших в космосе туристов прошел подготовку, не слишком отличающуюся от той, что проходят обычные космонавты. Это несколько месяцев медицинских проверок и обучения в Центре подготовки космонавтов, курсы выживания в лесу и уроки русского языка, обязательного для всех летящих «Союзами» на Международную космическую станцию. Такая подготовка требует много времени и усилий; далеко не каждый желающий полететь в космос бизнесмен готов через все это пройти.
С другой стороны, даже этого не всегда достаточно. Первый побывавший в космосе «непрофессионал» Тоёхиро Акияма проходил обучение по облегченной программе. В результате несколько суток на борту орбитальной станции «Мир» он почти ничего не мог делать, лишь тихонечко страдал от синдрома космической адаптации, выражающегося в головной боли, дезориентации и рвоте.