Палеонтологи описали живших 11,5 миллиона лет назад нелетающих лебедей-фильтраторов
Японские палеонтологи описали два новых вида нелетающих лебедей, которые обитали в Японии 11,5 миллиона лет назад. Ученые назвали их Annakacygna hajimei и A. yoshiiensis. Эти лебеди отличались от современных видов широким клювом, с помощью которого отфильтровывали мелких беспозвоночных. Крылья и хвост Annakacygna могли формировать «колыбель» для птенцов, а также использоваться для визуальной коммуникации. Исследование опубликовано в журнале Bulletin of Gunma Museum of Natural History.
Среди гусеобразных (Anseriformes) известно множество видов, которые потеряли способность к полету в процессе эволюции. К примеру, в миоцене на островах в Средиземном море обитал огромный нелетающий гусь Garganornis ballmanni с «боевыми» крыльями. В среднем плейстоцене на Сицилии и Мальте жил крупный нелетающий лебедь Cygnus falconeri, который был выше слонов, живущих по соседству, — карликовых палеолоксодонов. А несколько тысяч лет назад на гавайском острове Кауаи водилась необычная нелетающая — и, вероятно, слепая — утка Talpanas lippa. Нелетающие гусеобразные живут и сегодня: например, потеряли способность летать три вида уток-пароходов из Южной Америки.