Эксперименты над акациями, борьба с вредителями и научный подход к заголовкам

Наука и жизньНаука

О чём пишут научно-популярные журналы мира

От муравья до льва

Впечатляющий пример сложности природных взаимосвязей приводит журнал «American Scientist» (США). В саваннах Восточной Африки распространена акация серполопастная (Acacia drepanolobium), с ней в симбиозе живут муравьи рода Crematogaster. Акация, которой в этом регионе покрыты сотни гектаров, обладает двумя типами шипов: простые тонкие колючки длиной по 5 см и вздутые шарики диаметром по 2—3 см с короткой колючкой на вершине (см. фото). Первый тип колючек даёт защиту от жвачных, в основном антилоп, склонных поедать это растение. Второй предоставляет приют надёжным защитникам — кусачим муравьям. Муравьи прогрызают отверстие в шарике и поселяются внутри него. Пустотелый шарик с отверстием превращается в свисток, издающий специфический звук при каждом порыве ветра, поэтому местное население называет эту акацию свистящим деревом. При малейшей опасности для дерева его защитники в больших количествах вылезают из укрытий и располагаются на ветках и листьях, брызгая едкой муравьиной кислотой в желающего полакомиться акацией. Взамен в специальных желёзках у основания листьев дерево вырабатывает нектар, подкармливая своих защитников. Такая оборона не отпугивает разве что слонов, колючки и муравьи для которых — мелкие неприятности, разжуют и не заметят. Но и слоны, попробовав серполопастную акацию раз-другой, замечают, что с листьями в хобот попадают муравьи, больно кусающие его нежный внутренний эпителий.

Муравей Crematogaster в оборонительной позе готов выпустить заряд едкой кислоты. Фото: João P. Burini/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0

Для эксперимента в Кении огородили большой участок саванны, убрав оттуда всех крупных растительноядных животных. И деревья довольно быстро сократили количество нектарных желёзок и шарообразных колючек, нужных муравьям, поскольку отпала необходимость в защите от устранённых жвачных. Отреагировали и муравьи: раз дерево больше не кормит, они стали разводить на нём тлей и питаться их сладкими выделениями. В результате деревья, которых, казалось бы, защитили от выедания, стали чахнуть из-за тлей. Вмешательство в цепи и сети, сложившиеся в природе, всегда приводит к неожиданным отрицательным последствиям.

Тропический вид акаций обладает колючками с шариком в основании, где удобно устраиваются муравьи. Акация ещё их и подкармливает сладким соком из специальных желёзок. Фото: Martin Sharman/Wikimedia Commons/CC BY-SA 2.0
Образец колючей ветки серполопастной акации из музея в Тулузе (Франция). Фото: Roger Culos/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0

Очередной эксперимент поставила сама природа. В последние два десятилетия в саванну проник новый вид муравьёв, родина которого — острова Индийского океана. Большеголовые муравьи Pheidole megacephala впервые были описаны в 1793 году с острова Маврикий. Как они добрались до Восточной Африки, энтомологи могут только предполагать. Вид крайне агрессивен, поедает всё, что встретит на пути, и вытесняет другие виды муравьёв. Слонам приходится кормиться аппетитной акацией, отныне лишённой защиты, и они подчистую её съедают. Ландшафт оголяется, что на пользу зебрам: они могут издалека заметить подкрадывающегося льва. На кого же охотиться львам? У них один выход: остаются африканские буйволы, они бегают не так быстро, как зебры, зато вооружены рогами, и взрослая особь весит до 900 кг. Чтобы с таким справиться, львам теперь надо охотиться большими группами.

Какие сюрпризы ещё принесёт дальнейшее развитие событий, сказать невозможно.

Без пестицидов

Более чем в половине стран мира как минимум треть урожаев пропадает из-за вредных насекомых и болезней растений. Как утверждает статья в немецком журнале «Bild der Wissenschaft», в деле защиты растений от вредителей и паразитов можно обойтись без обычной в таких случаях химии.

Опрыскивание полей ядохимикатами губит далеко не только вредных, но и всех живущих здесь насекомых, а многие из них полезны. Растения нередко вырабатывают соединения, отгоняющие своим запахом шестиногих вредителей. Учёные из университета Кардиффа (Великобритания) предложили новый способ синтеза аналога одного из таких веществ, используя растительные ферменты. Синтетический эквивалент оказался более активным против тлей, чем природный оригинал. Подобные разработки ведутся в разных странах мира, выясняется, в какой период лучше применять эти соединения — в начале фазы роста, когда растения особенно беззащитны перед насекомыми, или незадолго до сбора урожая. Пока далеко не ясно, будет ли получаться эффект, достигаемый в лаборатории или теплице, на открытой местности, где растения подвергаются всем капризам погоды.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Кто в океане правит бал Кто в океане правит бал

На земле всё начинается с растений, а как обстоят дела в морях и океанах?

Наука и жизнь
Физлицом к рынку Физлицом к рынку

Розничные инвесторы нарастили вложения вдвое, предпочитая облигации акциям

Ведомости
Делянка лирохвоста Делянка лирохвоста

Большая птица-лира живет во влажных лесах восточной Австралии и Тасмании

Знание – сила
Алексей Маслов: «Для Китая Россия — это прежде всего точки продаж» Алексей Маслов: «Для Китая Россия — это прежде всего точки продаж»

Как развиваются связи РФ и КНР и чего ждать в будущем

РБК
Не бескрайние леса Не бескрайние леса

Как добывать лес, чтобы при этом его становилось больше?

Наука и жизнь
Братские портреты Братские портреты

Братские портреты навсегда остались бы неизвестными, если бы не парное сочетание

Дилетант
Свидание с Россией Свидание с Россией

Губернатор Ярославской области — чем заняться и где остановиться в регионе

RR Люкс.Личности.Бизнес.
ИИ в школе: инструмент или угроза? ИИ в школе: инструмент или угроза?

Внедрение ИИ — неизбежный этап. Какова будущая роль учителя в новой системе?

Монокль
Ксения Хаирова Ксения Хаирова

О Валентине Талызиной, актрисе поистине уникальной

Караван историй
Крыло, похожее на тюльпан, – винт вертолета Крыло, похожее на тюльпан, – винт вертолета

Как всего два винта делают вертолёт летающей машиной?

Наука и техника
Поклон Осаке Поклон Осаке

Футуристическая, эксцентричная Осака сохранила дух настоящего нонконформизма

Y Magazine
Изнанка малого бизнеса: как структурировать процессы с первого дня Изнанка малого бизнеса: как структурировать процессы с первого дня

Истории малого бизнеса, который на ощупь выстраивал управление задачами

Inc.
Астрономы нашли наиболее вероятного кандидата в беззвездное гало темной материи субгалактической массы Астрономы нашли наиболее вероятного кандидата в беззвездное гало темной материи субгалактической массы

Астрономы подтвердили статус Cloud-9 как кандидата в объекты типа RELHIC

N+1
Ничего личного Ничего личного

Как защититься от хейта в Интернете

Лиза
Марина Монгуш: «Креативная экономика — это не только про деньги, но и про социальные эффекты» Марина Монгуш: «Креативная экономика — это не только про деньги, но и про социальные эффекты»

Почему креативная экономика становится движущей силой развития России?

ФедералПресс
Нефтесервис хочет заказов Нефтесервис хочет заказов

Почему растет выручка нефтесервисных компаний

Ведомости
Внедрение ИИ в России: «Мы движемся к точке невозврата» Внедрение ИИ в России: «Мы движемся к точке невозврата»

ИТ-эксперт о необходимых законах об ИИ и угрозах бесконтрольной цифровизации

ФедералПресс
Не время паниковать: почему осенью волосы начинают выпадать сильнее Не время паниковать: почему осенью волосы начинают выпадать сильнее

Рассказываем, почему осенью волос на расческе остается больше обычного

ТехИнсайдер
«Я по роду своей профессиональной деятельности всегда говорю про детей…» «Я по роду своей профессиональной деятельности всегда говорю про детей…»

О Русских международных школах и перспективах российского образования за рубежом

Знание – сила
Колледж учит жизни Колледж учит жизни

Куда идут работать после выпуска из учебного заведения выпускники колледжей

Ведомости
Ядерная медицина и нанотехнологии: как в Ульяновской области развивают инновации Ядерная медицина и нанотехнологии: как в Ульяновской области развивают инновации

Ульяновская область: ядерные инновации для будущего России

ФедералПресс
Место пермской силы, или Пять веков деревянного Урала Место пермской силы, или Пять веков деревянного Урала

Культурные традиции Пермского края известны далеко за пределами его границ

Знание – сила
ИП или ООО — вот в чем вопрос: какую форму ведения деятельности выбрать МСП ИП или ООО — вот в чем вопрос: какую форму ведения деятельности выбрать МСП

ИП и ООО: чем отличаются и какая форма ведения бизнеса подойдет именно вам?

Inc.
Многофакторность климата Многофакторность климата

Факторы, которые способствуют росту средней температуры в полярных областях

Знание – сила
Светлая сила Светлая сила

Что такое фотовольтаические системы и из чего они состоят?

Y Magazine
«Инк» и «Космос-4» нашли главные страхи бизнесменов при развитии личного бренда «Инк» и «Космос-4» нашли главные страхи бизнесменов при развитии личного бренда

Как внутренние страхи и нехватка времени мешают развивать личный бренд

Inc.
Образование в Российской империи было доступнее, чем кажется Образование в Российской империи было доступнее, чем кажется

Каким было образование в Российской империи начала XX века?

Знание – сила
«Малые дела» для «малой родины» «Малые дела» для «малой родины»

Земские школы как образовательный проект

Знание – сила
Айсен Николаев о новых проектах: «Равных Якутии по красоте и масштабным мероприятиям не найти» Айсен Николаев о новых проектах: «Равных Якутии по красоте и масштабным мероприятиям не найти»

Глава Якутии Айсен Николаев — о главных достижениях и планах на ближайшие годы

ФедералПресс
Продукты, которые могут оказаться опасными, если приготовить их неправильно Продукты, которые могут оказаться опасными, если приготовить их неправильно

Если неправильно приготовить эти блюда, последствия могут быть серьезными!

ТехИнсайдер
Открыть в приложении