Найденный школьниками ископаемый гигантский пингвин получил научное описание 15 лет спустя
Палеонтологи описали гигантского пингвина Kairuku waewaeroa, который жил в Новой Зеландии около 30 миллионов лет назад и достигал почти 1,4 метра в высоту. Его кости еще в 2006 году нашли школьники из клуба юных натуралистов — но лишь сейчас специалисты тщательно исследовали остатки древней птицы. K. waewaeroa — не первый и даже не самый крупный из пингвинов-великанов, обнаруженных в Новой Зеландии. Тем не менее эта находка очень ценна благодаря своей хорошей сохранности. Описание нового вида опубликовано в статье для журнала Journal of Vertebrate Paleontology.
Пингвины (Sphenisciformes) неплохо представлены в палеонтологической летописи. Специалистам известно более 60 ископаемых представителей данной группы, самые древние из которых жили вскоре после массового вымирания на рубеже мела и палеогена. Некоторые древние пингвины независимо друг от друга стали настоящими великанами: они достигали роста взрослого человека и веса около 100 килограмм. Размеры самого крупного современного пингвина, императорского (Aptenodytes