Спрыгнем с китайского хвоста
Сталь — спутник материальной истории человечества, первый (по массе) и один из ключевых (по важности) конструкционных материалов индустриальной эпохи. Мировое производство стали последние сто лет росло неравномерно: пять десятилетий экспоненциального роста в 1920–1970-х (за это время оно выросло с 50 млн до 600 млн тонн) сменила двадцатилетняя «передышка» вялотекущего роста. А затем, с 1990 года, мы стали свидетелями повторения феноменального роста середины прошлого века: объемы мировой выплавки к 2020 году удвоились, подойдя вплотную к двум миллиардам тонн. А потом снова пауза — стагнация мирового производства стали.
Виновники двух эпизодов бурного роста глобальной выплавки очевидны. В прошлом веке это прежде всего индустриализирующийся СССР (рост производства стали с 6 млн тонн в 1930 году, 19 млн в 1948-м до 163 млн тонн на максимуме за три года до краха советского государства), а также уверенно наращивавшие уровень своего материального благосостояния США и Европа.
Ну а в тридцатилетку, предшествовавшую пандемии ковида, «выстрелил» Китай. Запоздавшая лет на сорок против советской китайская индустриализация сопровождалась невероятным ростом потребления металла: в 1990–2020 годах на Китай пришлось почти 90% глобального прироста производства стали. Причем если львиная доля производимой в СССР стали потреблялась внутри страны, то расцвет глобализации начала нынешнего века и превращение Китая в мировую фабрику способствовали тому, что циклопический металлургический комплекс КНР обслуживал не только внутренние потребности,