Майк Омер: «Странные игры». Настоящие преступления в игрушечном домике
Новый роман Майка Омера посвящен теме психиатрии. Детский психолог Робин Харт пытается излечить восьмилетнюю Кэти Стоун, найденную на обочине спустя пятнадцать месяцев после пропажи. Она использует игровую терапию, но ребенок начинает убивать куклу одну за другой. Внесерийный триллер выходит в издательстве Inspiria в начале мая. «Сноб» публикует фрагмент.
Кэти все время чутко прислушивалась и присматривалась, поминутно ожидая неизвестной угрозы. Отсюда и гипервентиляция: несомненный признак некомпенсированной психологической травмы. Вечная настороженность жутко выматывала девочку, сосала из нее силы и оставляла совершенно опустошенной. Над этой проблемой и предстояло поработать в первую очередь.
Робин подошла к одному из шкафов и достала синюю бутылочку с мыльной пеной, затем повернулась ко все еще прячущейся за матерью Кэти. Та дрожала и не двигалась с места, а Клэр пыталась ее успокоить. Робин открутила крышку, вынула трубку и дунула.
Глаза девочки неотрывно следовали за плавающими в воздухе мыльными пузырями, а те лопались один за другим. Дышала Кэти все еще прерывисто, однако фокус явно приковал ее внимание.
— Я могу регулировать количество пузырьков силой дуновения, — рассказала Робин, присев на корточки рядом с девочкой. — Если хочу сделать больше пузырей — дуну сильнее.
В подтверждение своих слов она дунула — и выпустила два маленьких пузырика и невесомый шлейф мыльной пены.
— Сработало не очень хорошо, — Робин пожала плечами. — Наверное, надо сделать глубокий вдох, а вот выдыхать медленно.
Она втянула в легкие воздух и долго дула в трубочку — еще и еще. По комнате поплыла целая куча пузырей. — По-моему, четырнадцать, — быстро пересчитала их Робин. — Рекорд нашей игровой комнаты! Завинтив колпачок, она протянула бутылочку Кэти. Та на миг заколебалась, а затем выхватила контейнер, раскрутила крышку и вытащила трубку. Глубоко вдохнув, дунула. В мягком свете, проникавшем сквозь занавешенное окно, замерцали мыльные пузыри, и Кэти забегала глазами по комнате, пытаясь их сосчитать.
— Прекрасно! — улыбнулась Робин. — Хочешь попробовать еще разок?
Кэти кивнула и повторила фокус.
С третьего подхода ей удалось выдуть целое облако пузырей, и те разлетелись по всем углам.
— Восемнадцать! — ахнула Робин. — Да ты побила мой рекорд!
Глубокие вдохи дали заранее задуманный эффект: Кэти заметно расслабилась и теперь без опаски занималась с трубочкой.
— А знаешь что? — предложила Робин. — Забери-ка ты эту волшебную бутылочку домой и занимайся с ней каждый день. Посмотрим, получится ли у тебя перекрыть собственное достижение. Мама поможет тебе считать пузыри. Годится?
Кэти кивнула, бросив взгляд на подарок, а Робин обернулась к Клэр.
— Делайте это упражнение по вечерам, перед сном. Пожалуй, утром тоже, а еще разочек в районе полудня, хорошо?
Клэр, с удивлением наблюдая, как Кэти забавляется с выдуванием пузырей, прошептала:
— Хорошо.
Оставалось надеяться, что дыхательные упражнения помогут Кэти снизить гипертонус перед отходом ко сну, да и в течение дня. Итак, начало положено.