Кам Гаффарян, был пионером в области коммерческих космических полетов на МКС

ForbesНаука

Как строительство частной космической станции обернулось для Axiom Space проклятием

Джереми Богайски

Кам Гаффарян (Фото Robert Severi for Forbes)

Кам Гаффарян, американский миллиардер иранского происхождения, наравне с Илоном Маском был пионером в области коммерческих космических полетов на МКС. Его компания Axiom Space разрабатывала «лунный» скафандр для NASA и строила первую в мире коммерческую космическую станцию, которая к 2031 году должна заменить МКС. Однако череда ошибок, плачевное финансовое состояние и задержки в сроках строительства выбили Axiom Space с ее орбиты.

Компания Axiom Space, соучредителем которой является миллиардер Камаль (Кам) Гаффарян, поставила перед собой грандиозную цель: построить частные космические станции, которые позволят людям жить и работать в космосе.

Однако в последнее время базирующаяся в Хьюстоне компания столкнулась с главной земной проблемой — борьбой за выживание. Согласно данным внутренних документов, показаниям семи бывших сотрудников, которые поделились информацией на условиях анонимности из-за подписанного соглашения о неразглашении, и экспертам космической отрасли, серьезный дефицит бюджета, проблемы в бизнесе и отсутствие отклика во время последнего сбора средств затруднили работу Axiom Space и привели к массовым увольнениям и сокращению зарплат сотрудников.

Сегмент Axiom, который компания планирует присоединить к МКС. (Иллюстрация Axiom Space)

Axiom Space планировала построить собственную орбитальную станцию, используя Международную космическую станцию (МКС). Для воплощения идеи решено было начать строительство отдельных модулей, постепенно соединяя секции новой станции с МКС. Финальные этапы работы должны были проходить уже в космосе, после которых готовая станция могла бы отстыковаться от МКС. Сегмент Axiom должен был принимать туристов и представителей компаний, желающих использовать условия микрогравитации для разработки лекарств и производства полупроводников. Однако, как стало известно Forbes USA, планы компании пошатнулись из-за медленного прогресса в работе над первым модулем и перспективой того, что МКС выведут с орбиты на два года раньше, чем планировалось.

Год назад Axiom Space при оценке в $2 млрд смогла привлечь $350 млн в раунде финансирования, ведущими инвесторами которого стали Aljazira Capital и южнокорейская фармацевтическая фирма Boryung. В общей сложности сумма всех инвестиций составила $500 млн. Как сообщают бывшие сотрудники компании, на сегодняшний день стартап изо всех сил пытается убедить инвесторов вложиться в более скромный проект — строительство станции меньшего размера, которая, однако, уже потеряла свои первоначальные коммерческие перспективы.

Отсутствие новых инвестиций усугубило давние финансовые проблемы, которые росли вместе с расширением штата сотрудников в Axiom Space — в начале этого года в компании работали почти 1000 специалистов. Источники, близко знакомые с деятельностью компании, рассказали Forbes USA, что соучредитель и гендиректор Майкл Суффредини, 30 лет проработавший в NASA, относился к компании, как к масштабной правительственной программе, а не как к стартапу с ограниченными ресурсами. По словам источников, его мандат на увеличение штата до 800 сотрудников к концу 2022 года привел к ненужному массовому найму, после которого новые инженеры часто оставались без рабочих задач.

В интервью Forbes USA Гаффарян признал, что Axiom Space столкнулась с некоторыми трудностями, включая жесткие условия поиска финансирования, которые требуют «корректировки» числа сотрудников. Однако он заявил, что рассчитывает получить новые инвестиции до конца года и что будущее компании по-прежнему выглядит многообещающе. «У всех моих аэрокосмических компаний, которые делают то, чего никто никогда не делал раньше, всегда были взлеты и падения», — объяснил Гаффарян.

Axiom Space была основана в 2016 году. В начале своего пути в компании обещали инвесторам, что первый модуль станции отправится в космос уже в 2020-м. Однако сроки вскоре сместились, а в компании решили создать два новых направления бизнеса, чтобы получать столь необходимый доход, пока станция находится на стадии разработки. В 2020 году Axiom Space начала планировать частные полеты на МКС на космических кораблях SpaceX. Компания представила этот проект как способ развития возможности перенести бизнес в будущем на свою собственную орбитальную станцию. В 2022 году компания также получила финансирование NASA в размере $228 млн на разработку скафандров нового поколения для лунной миссии Artemis III.

По словам бывших сотрудников компании, проект по разработке скафандров отвлекал инженеров и забирал ресурсы, предназначенные для работы над станцией, а пассажирское сообщение с МКС приносило убытки. «Оказалось, что не так много миллиардеров готовы поставить свою жизнь на паузу на 18 месяцев, чтобы пройти программу подготовки астронавтов для полета на МКС», — признался Forbes USA один из бывших руководителей Axiom Space.

Прототип скафандра Extravehicular Mobility Unit нового поколения от Axiom Space. Инженеры итальянского дома моды Prada, инвестировавшего $25 млн в компанию, помогают разрабатывать материалы и занимаются конструкцией скафандров для защиты от особых проблем, возникающих во время пребывания в открытом космосе и на лунной поверхности (Фото Axiom Space)

Источники также сообщили, что компания с трудом выплачивала зарплату сотрудникам, совокупный размер которой в начале 2023 года, согласно данным внутреннего документа, достиг $10 млн в месяц, а также задерживала платежи поставщикам. В их число вошли производитель аэрокосмической продукции Thales Alenia Space, который занимается строительством конструкции первого модуля сегмента Axiom, и SpaceX, получившая сотни миллионов долларов за четыре запуска пассажирской ракеты к МКС. По их словам, в 2022-м и 2023 годах SpaceX отправила компании уведомления о нарушении контракта, чтобы получить оплату.

«Привлеченных средств не хватало на то, чтобы вывести компанию вперед. А доходы, конечно, не могли сократить существующий разрыв, — признался один из бывших руководителей компании. — Как только появлялись новые инвестиции, компания выплачивала средства SpaceX, затем платила Thales Alenia Space, потом оплачивала свои собственные счета, и в конце концов компания оставалась ни с чем».

Гаффарян заверил, что Axiom Space разработала новые графики выплат со SpaceX и другими поставщиками. Представитель Thales Alenia Space Катрин дез Арси заявила, что «компания имеет очень крепкие и доверительные отношения с Axiom Space». Представители SpaceX отказались от комментариев.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Маркетплейс на диване: какие тренды будут двигать вперед российский e-commerce Маркетплейс на диване: какие тренды будут двигать вперед российский e-commerce

Тренды интернет-торговли: регионализация и маркетплейсизация

Forbes
Почему пьяные водители могут выжить после смертельного ДТП? Узнайте интересные факты Почему пьяные водители могут выжить после смертельного ДТП? Узнайте интересные факты

Почему пьяные водители часто выживают в авариях?

ТехИнсайдер
Новое открытие в нейробиологии: ученые разобрались, как на самом деле работает память Новое открытие в нейробиологии: ученые разобрались, как на самом деле работает память

Какой процесс играет ключевую роль в том, как хранятся воспоминания?

Inc.
Самые интересные фильмы, в которых на первый взгляд ничего не происходит Самые интересные фильмы, в которых на первый взгляд ничего не происходит

Неспешные картины, которые намного интереснее современных блокбастеров

Maxim
Автомобиль для королей, рэперов и миллиардеров: 119 лет истории Rolls-Royce Автомобиль для королей, рэперов и миллиардеров: 119 лет истории Rolls-Royce

Rolls-Royce: история, смысл шильдика на капоте и образ владельца сквозь время

Правила жизни
Отставка Отставка

От заседания Президиума ЦК 13 и 14 октября 1964 г. осталась протокольная запись

Дилетант
Наталья Андрейченко «Откровение». Исповедь актрисы Наталья Андрейченко «Откровение». Исповедь актрисы

«Откровение»: о несостоявшихся съемках в «Зимней вишне» и «Интердевочке»

СНОБ
«Скажи «лыба»: как появился и почему растет бизнес логопедов «Скажи «лыба»: как появился и почему растет бизнес логопедов

Как развивается логопедический бизнес в России?

Forbes
Дочь Доминика Пелико рассказала о том, как справилась с осознанием, что ее отец — насильник Дочь Доминика Пелико рассказала о том, как справилась с осознанием, что ее отец — насильник

Как быть детям, чьи родители совершили ужасные вещи?

Psychologies
Микробиота кишечника определяет социальное поведение Микробиота кишечника определяет социальное поведение

Какие гены участвуют в механизме взаимодействия мозга и кишечника?

Наука
Гастромир изнутри Гастромир изнутри

Что делает гастросцену России такой уникальной и успешной?

Men Today
Яхты Яхты

В люксовом яхтинге гигантоманию сменила компактность

RR Люкс.Личности.Бизнес.
За кино, против критики За кино, против критики

Если кто и спорит о вкусах, так это кинокритики

СНОБ
10 фактов про современную Монголию, которые мало кто знает 10 фактов про современную Монголию, которые мало кто знает

Монголия: самая холодная столица, самое большое производство кашемира

Maxim
В ожидании полярного сияния. О якутской драме «Чума» В ожидании полярного сияния. О якутской драме «Чума»

Какие темы поднимает фильм Дмитрия Давыдова «Чума»

СНОБ
Место для ребенка: что делает город удобными для детей и как это влияет на экономику Место для ребенка: что делает город удобными для детей и как это влияет на экономику

Как понять, подходит ли для ребенка то, что для него построили взрослые?

Forbes
Отменить высшую меру образования: почему IT-отрасли нужны техникумы и ПТУ Отменить высшую меру образования: почему IT-отрасли нужны техникумы и ПТУ

В России существует культ высшего образования, но IT стоит от него отойти

Forbes
Владимир Фокин: «Вячеслав Тихонов отказывался сниматься, просил: «Освободите меня, я так этого наелся!» Владимир Фокин: «Вячеслав Тихонов отказывался сниматься, просил: «Освободите меня, я так этого наелся!»

Владимир Фокин — о съемках фильма «ТАСС уполномочен заявить...»

Коллекция. Караван историй
Не по-нашему. 5 минусов скандинавского стиля в интерьере Не по-нашему. 5 минусов скандинавского стиля в интерьере

Рассмотрим минусы скандинавского стиля интерьера в российских реалиях

Лиза
Григорий Сергеев: Ищу человека Григорий Сергеев: Ищу человека

История-поиск о тех, кто потерялся и нашел (в том числе себя)

Maxim
Кто остановит испанского слизня Кто остановит испанского слизня

Какие методы борьбы существуют против инвазивного вредителя — испанского слизня

Наука
Остановись мгновенье! Ученые рассказали, как изменить восприятие времени и сделать жизнь длиннее Остановись мгновенье! Ученые рассказали, как изменить восприятие времени и сделать жизнь длиннее

Вы когда-нибудь задумывались, почему время всегда ощущается по-разному?

ТехИнсайдер
На приеме у психолога Аристокла: проблемы человека XXI века глазами древних греков На приеме у психолога Аристокла: проблемы человека XXI века глазами древних греков

Историо-Терапия: можно ли в прошлом найти ответы на непростые вопросы?

Psychologies
Интуиция или тревога: каким бывает предчувствие и как с ним справиться Интуиция или тревога: каким бывает предчувствие и как с ним справиться

Как освободиться от излишней тревожности, чтобы жить в спокойствии?

Psychologies
Земля кипящая Земля кипящая

Долина гейзеров на полуострове Камчатка уникальна в мировом масштабе

Лиза
Александр Домогаров: «Я такого не мог себе позволить никогда! Впервые за 60 лет сделал то, что хотел» Александр Домогаров: «Я такого не мог себе позволить никогда! Впервые за 60 лет сделал то, что хотел»

Об Александре Вертинском рассказывает народный артист Александр Домогаров

Караван историй
Западные равнинные гориллы поели трюфелей Западные равнинные гориллы поели трюфелей

Западные равнинные гориллы выкапывали трюфели из-под лесной подстилки

N+1
Скелеты в шкафу: почему так тяжело долго жить с тайной, о которой нельзя говорить Скелеты в шкафу: почему так тяжело долго жить с тайной, о которой нельзя говорить

Как секреты влияют на нашу жизнь и почему их так трудно хранить?

Forbes
Стать психологом – как и зачем? Стать психологом – как и зачем?

О подводных камнях псиобразования и о том, кому можно доверять в этом вопросе

Psychologies
Фигура умолчания Фигура умолчания

«И этот марксистский подход к старине давно применяется в нашей стране»

Дилетант
Открыть в приложении