Как люди наполнили океан шумом
«В мире безмолвия» (или «Мир тишины») — документальный фильм знаменитого французского подводного исследователя Жака-Ива Кусто — был выпущен в 1956 году и получил множество наград, в том числе премию «Оскар». А спустя 60 лет в эфир телеканала Discovery Channel вышел документальный фильм с совершенно противоположным, даже опровергающим названием — «Оглушающий океан», в котором зрителям предложили узнать, как в XXI веке антропогенный фактор влияет на жизнь морских обитателей. Речь шла не о китобойном промысле и даже не о промышленных ядовитых отходах, выбрасываемых в воду, а всего-навсего о звуке.
О чем поют киты?
Выражение «нем, как рыба» — не больше, чем фигура речи, причем устаревшее. Ученые давно доказали, что рыбы умеют издавать различные звуки, равно как и многие другие морские обитатели, включая креветок. Однако самыми разговорчивыми остаются китообразные, к которым относят не только китов, но и дельфинов, нарвалов, кашалотов, морских свиней и многих других.
Звуковые волны в воде распространяются примерно в пять раз быстрее, чем в воздухе, благодаря более высокой плотности среды, и услышать что-либо под водой на большом расстоянии гораздо проще, чем увидеть. Поэтому китообразные практически полностью полагаются на слух и на голос, как человек на зрение. Звуки, которые издают подводные млекопитающие, за мелодичность, певучесть и повторяющийся характер ученые окрестили «песнями китов». Однако морские обитатели используют их в практических целях. Это один из основных способов ориентации в пространстве и навигации, охоты, миграции и коммуникации. От того, насколько хорошо другие особи слышат их «песни», зависит, найдет ли кит еду и партнера, сможет ли научить молодняк основным правилам охоты и выживания, не потеряет ли детеныш родителей и дойдет ли сигнал бедствия до остальных.
Поскольку внешних ушей у китов нет, звуки они воспринимают нижней челюстью, от которой резонанс распространяется на внутреннее и среднее ухо. Обоняние у них, наоборот, атрофировано, а зрение развито недостаточно, поэтому безопасность звукового пространства — жизненно важная вещь для всего океана. Между собой киты могут общаться на расстоянии в сотни и даже тысячи километров. Но в последние годы, по данным Международного фонда защиты животных, опубликованных в докладе "Шум в океане: приглушите звук", пространство для общения синих китов сократилось на 90% — и, разумеется, не без помощи человека.
Соседи, что мешают спать
За последнее столетие присутствие человека в акватории Мирового океана возросло настолько, что даже появился термин «шумовое загрязнение океана». Под ним подразумевают ущерб, который наносит водной флоре и фауне шум, вызываемый антропо- и техногенными факторами. Их можно объединить в три большие группы — суда, разведка полезных ископаемых и военные гидролокаторы.