Птерозавр размером с истребитель — как выглядел и летал кетцалькоатль

N+1Наука

Hic sunt dracones

Птерозавр размером с истребитель — как выглядел и летал кетцалькоатль

Константин Рыбаков

Один из важнейших элементов работы палеонтолога — описание находок. Открытие нового доисторического вида обычно подразумевает, что первооткрыватель подробно описывает, какие остатки он нашел и чем именно они отличаются от остатков родственных ему видов. С кетцалькоатлем (Quetzalcoatlus northropi) вышло иначе. Имя он получил в 1975 году, а подробное описание находки вышло только сейчас, в декабре 2021 года. Мы изучили эту 251-страничную публикацию, поговорили со специалистами по птерозаврам — теперь рассказываем, что мог представлять собой кетцалькоатль.

Дуглас Лоусон, 24-летний магистрант Техасского университета, провел 1971-й год, собирая окаменелости в национальном парке Биг-Бенд и дописывая диссертацию по палеоэкологии формации Хавелина (Javelina Formation). Это слой горных пород, который образовался в маастрихтском веке — самом конце мезозойской эры, от 70 до 66,5 миллионов лет назад. В те времена по этим землям ходили гигантские аламозавры (длина тела от 28 до 30 метров), тираннозавры рекс и 12-метровые родичи аллигаторов, дейнозухи.

Лоусон и Лангстон рядом с плечевой костью кетцалькоатля. Texas Memorial Museum

Лоусон нашел кусок верхней челюсти тираннозавра, часть плечевой кости аламозавра. А в ноябре набрел на торчащие из твердого песчаника кости какого-то неизвестного ему животного. Он взял образец кости и показал его своему научному руководителю, Уонну Лангстону. 22 ноября тот записал в полевом дневнике: «Все еще не уверен, что это такое. Кости слишком велики для любого известного мне птерозавра, но их стенки слишком тонкие, чтобы быть чем-то, кроме птерозавра. Порода представляет собой довольно твердый желто-белый песчаник, в котором будет трудно вести раскопки. Сверху нависает крутой утес. Точно работа уже не для этого года!»

За следующие два года из песчаника извлекли почти полное левое крыло: плечевую, локтевую и лучевую кости, фрагменты запястья и летательного пальца. А в другом месте той же формации нашли более полные скелеты — птерозавров поменьше.

Лоусон и Лангстон поняли, что нашли птерозавра, причем ни много ни мало — самого крупного в истории. В марте 1975 года Лоусон отправил в журнал Science короткую статью о своей находке. Она занимает всего полторы страницы — в ней нет ни реконструкции скелета, ни внешнего облика. Нет даже названия. Гигант фигуриргрует в ней под именем «птерозавр из Биг-Бенда», а размах его крыльев оценивается в 15,5 метров.

Тот самый номер Science. Силуэт кетцалькоатля для сравнения поставлен рядом с самолетом Northrop YB-49 (размах крыльев 52 метра). Science / AAAS

До выхода «Парка юрского периода» и последовавшей за ним «диномании» оставалось еще 20 лет, так что новости палеонтологии еще не привлекали к себе особенного внимания. Но размер имеет значение — о гигантском птерозавре написали во всех газетах, а New York Times разместила его изображение на первой полосе:

На иллюстрации с первой страницы The New York Times техасский птерозавр изображен в компании с истребителем-бомбардировщиком F-4 «Фантом», одним из главных героев вьетнамской войны. NYT

После этого Лэнгстон предупредил своего подопечного, что если тот не даст птерозавру имя, то это сделает кто-то другой. Поэтому Лоусон пишет в Science еще одну заметку, в которой уже присваивает птерозавру имя Quetzalcoatlus northropi: родовое имя в честь ацтекского бога Кетцалькоатля, а видовое — в честь Джека Нортропа, основателя авиастроительной компании Northrop, с бесхвостым самолетом которой сравнивала птерозавра обложка мартовского выпуска Science. В ней Лоусон тоже не представил подробного описания костей. Почти 46 лет специалистам приходилось довольствоваться вот этим:

Фото костей кетцалькоатля из статьи Лоусона. Lawson, D. A. / Science, 1975

В 1996 году были описаны кости более мелких птерозавров из Биг-Бенда, но и тогда ученые пришли к выводу, что остатки недиагностируемы — то есть по ним нельзя сказать, это более мелкая особь того же Quetzalcoatlus northropi или какой-то отдельный вид. Последние 25 лет эти остатки фигурировали в литературе под именем Quetzalcoatlus sp., то есть «непонятно какой вид рода Quetzalcoatlus». К тому же, в статье 1996 года был описан только череп, хотя найдено было вроде как много чего.

Так что все, что мы прежде знали об облике кетцалькоаля — длинная шея, острый клюв, гребень на голове, длинные задние лапы — было комбинацией двух видов: крыло Quetzalcoatlus northropi, а все остальное — просто пропорционально увеличенные фрагменты Quetzalcoatlus sp. Чтобы понять, насколько вообще оправдано подобное масштабирование, нужно было прояснить связь между этими видами. А для этого все найденные остатки нужно было как следует описать. Этого-то описания птерозаврологи и ждали больше сорока лет.

Кетцалькоатль. Johnson Mortimer / deviantart / CC BY-SA 3.0

Чего дождались

8 декабря у журнала «Журнал палеонтологии позвоночных» (Journal of Vertebrate Paleontology) вышел спецвыпуск под названием Memoir 19: The Late Cretaceous pterosaur Quetzalcoatlus Lawson 1975 (Pterodactyloidea: Azhdarchoidea). Он целиком посвящен всем известным остаткам кетцалькоатля из формации Хавелина (национальный парк Биг-Бенд). Это солидная монография на 251 страницу, в которой описано три вида птерозавров, относящихся к двум разным родам:

  • Quetzalcoatlus northropi,
  • Quetzalcoatlus lawsoni (ранее известный как Quetzalcoatlus sp.),
  • Wellnhopterus brevirostris.

Монография состоит из пяти глав (не считая предисловия). Первая рассказывает об истории находок и том, как они распределены по национальному парку Биг-Бенд. Вторая глава описывает условия, в которых жили кетцалькоатли 68 миллионов лет назад. Здесь делается попытка реконструировать окружающую среду того времени.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

О чем он только думает О чем он только думает

Прочитать мысли мужчины или просто спросить его?

Cosmopolitan
Дотянуть до каникул: лучшие комедии Netflix Дотянуть до каникул: лучшие комедии Netflix

Топ-5 комедийных сериалов и фильмов Netflix

Forbes
Жилеты, четки и страшные маски. Самые популярные автомобильные талисманы Жилеты, четки и страшные маски. Самые популярные автомобильные талисманы

Зачем водители вешают в машину разные предметы и при чем тут суеверия?

РБК
80 м² 80 м²

Интерьер в насыщенной цветовой гамме, оформленный Антониной Белинской

AD
Гармония в несовершенстве Гармония в несовершенстве

Неидеальные отношения – залог счастливого брака

Лиза
Jeffery Quad: лучший полноприводный грузовик в мире Jeffery Quad: лучший полноприводный грузовик в мире

Полноприводный грузовик Jeffery Quad

Популярная механика
Эксклюзивное интервью Стаса Пьехи о проекте «Суперстар! Возвращение» Эксклюзивное интервью Стаса Пьехи о проекте «Суперстар! Возвращение»

Стас Пьеха рассказал об отношении к популярному шоу и творческих планах

Cosmopolitan
Между нами пояса Между нами пояса

Такие разные регионы, но объединяет их одно – в праздники здесь скучно не будет

Лиза
Хроники несбывшегося космоса: 6 книг о политике, войнах и приключениях среди звезд Хроники несбывшегося космоса: 6 книг о политике, войнах и приключениях среди звезд

Книги про космос — от масштабной космооперы до странной робинзонады

Популярная механика
Un italiano vero Un italiano vero

Согласно данным исследования YouGov, итальянская кухня самая популярная в мире

Bones
EXEED VX. Последнее китайское предупреждение EXEED VX. Последнее китайское предупреждение

Известный китайский бренд привёз в Россию новый автомобиль

4x4 Club
Из модели в актрисы, из чайлдфри в матери: история жизни Кэмерон Диаз Из модели в актрисы, из чайлдфри в матери: история жизни Кэмерон Диаз

В 2022 году Кэмерон Диаз исполнится 50 лет

Cosmopolitan
15 игр, которые укрепят отношения 15 игр, которые укрепят отношения

Психологические, азартные и медитативные игры для двоих и компании друзей

Добрые советы
Компульсивное переедание: как эмоции приводят к пищевому расстройству Компульсивное переедание: как эмоции приводят к пищевому расстройству

Почему возникает компульсивное переедание и как вовремя распознать расстройство?

РБК
Климат-контроль: как испытывают поезда на способность ездить в дождь и снег Климат-контроль: как испытывают поезда на способность ездить в дождь и снег

В Вене находится самая большая в мире климатическая аэродинамическая труба

Популярная механика
Время жизни нейтрона измерили с орбиты луны Время жизни нейтрона измерили с орбиты луны

Время жизни нейтрона с орбиты Луны совпало с результатами экспериментов на Земле

N+1
Блондинка в шоколаде Блондинка в шоколаде

Принцесса гламура 2000-х Пэрис Хилтон вновь оказалась в центре внимания!

Grazia
Дожить до ручки Дожить до ручки

Борис Филановский о новых перьях и старых играх

Weekend

Будь аккуратен со своими желаниями

Playboy
«Да кому мы нужны»: почему люди в возрасте 56-65 лет — самые несчастные в России «Да кому мы нужны»: почему люди в возрасте 56-65 лет — самые несчастные в России

Как бороться с тем, что люди 56-65 лет — самые несчастные в России

Forbes
Урбанистика Урбанистика

По мере роста городов, мегаполисы будущего представлялись пугающим местом

Esquire
Липкое полусладкое Липкое полусладкое

Полина Аронсон о том, как слушает Ирину Аллегрову

Weekend
Жизнь в моменте Жизнь в моменте

Получать удовольствие от процесса гораздо важнее, чем достичь результата

Лиза
Страшные мысли наших детей: можем ли мы помочь? Страшные мысли наших детей: можем ли мы помочь?

Душевное состояние детей и подростков вызывает серьезнейшие опасения

Psychologies
Пусть бегут неуклюже Пусть бегут неуклюже

Новые технологии и пандемия породили новый вид театра — спектакль-прогулку

Robb Report
«Корабль дураков» Дмитрия Крымова «Корабль дураков» Дмитрия Крымова

О творческом методе Дмитрия Крымова размышляет Алла Боссарт

СНОБ
Льняное масло: польза и вред, советы врача Льняное масло: польза и вред, советы врача

Что нужно знать о льняном масле и какие могут быть от него побочные эффекты?

РБК
Олег Нестеров — о шведском столе контента, влюбленности и Альфреде Шнитке Олег Нестеров — о шведском столе контента, влюбленности и Альфреде Шнитке

Олег Нестеров о советской киномузыке и свободе, рождающейся из ограничений

РБК
Опять начинается Опять начинается

Новая и лучшая жизнь не с понедельника и даже не с 1 января

Cosmopolitan
Атака на «Озеро» Атака на «Озеро»

Прельжокаж начинал как варвар — переиначивал классику, а сегодня — сам классик

Seasons of life
Открыть в приложении