Горчаковы
Княжеский род Горчаковых дал России одного из самых талантливых и, пожалуй, самого знаменитого дипломата за всю её историю — речь идёт о легендарном канцлере Александре Михайловиче. Впрочем, и до него в роду хватало выдающихся людей: в конце XVIII — XIX веке Горчаковы вошли в ряды высшей аристократии и добились немалых успехов прежде всего на военной службе.
Номинально родословная Горчаковых была безупречна: их родоначальником указан князь Роман Иванович — потомок князей Черниговских, которые, в свою очередь, происходили от самого Рюрика. Однако при ближайшем рассмотрении выясняется, что наличие знатных предков не подтверждено буквально ничем. Под большим вопросом даже сам факт существования Романа Ивановича. Историки выдвигали самые разные теории происхождения Горчаковых, но большинство сходится на том, что к Рюриковичам эти князья вряд ли имели какое-то отношение.
Особым влиянием или богатством род до поры тоже не обладал. В XVI–XVII веках Горчаковых можно увидеть в лучшем случае на должностях стольников или воевод. Значительного вклада в историю страны они не внесли. Ситуация начала меняться лишь ближе к концу XVIII столетия, а в эпоху императора Александра I карьера многих представителей семейства и вовсе резко пошла в гору.
Один из них — ветеран Семилетней войны Иван Романович — женился на сестре полководца Александра Суворова. В этом браке родились два сына, которые, вдохновившись примером своего прославленного дяди, смогли дослужиться до генералов. Старший, Алексей Иванович, начинал службу под началом Суворова и в том числе принял участие в знаменитом Швейцарском походе. Основные вехи его военной карьеры, впрочем, пришлись уже на эпоху Наполеоновских войн. В 1812 году князь и вовсе был назначен военным министром, но спустя всего три года обвинения в хищениях положили конец