Птицетазовые динозавры начали жить стаями уже в юрском периоде
Палеонтологи проанализировали образцы примитивных орнитисхий Lesothosaurus diagnosticus, найденные вместе в Южной Африке, и пришли к выводу, что птицетазовые динозавры жили стаями уже в нижней юре. Это второй самый ранний пример социального образа жизни орнитисхий. Исследование опубликовано в журнале Palaeontology.
Лесотозавры — небольшие всеядные динозавры, жившие на территории Южной Африки и Лесото в ранней юре. Род и вид Lesothosaurus diagnosticus является спорным с филогенетической точки зрения таксоном. Согласно исследованию палеонтолога Ричарда Батлера (Richard J. Butler), лесотозавры относятся к кладе Neornithischia, по другой гипотезе Lesothosaurus является базальным тиреофором. Несмотря на споры, все исследователи сходятся во мнении, что лесотозавры — одни из самых ранних птицетазовых динозавров.
В 2010 году палеонтолог Фабьен Нолл (Fabien Knoll) провел остеогистологическое исследование на образце взрослой особи орнитисхии Stormbergia dangershoeki, найденном в местности Дэнджерсхок, расположенной недалеко от формации Эллиот в Южной Африке. Нолл предположил, что образец является взрослой особью лесотозавра, а не отдельным видом. В 2017 году палеонтологи Мэттью Барон (Matthew G. Baron), Дэвид Норман (David B. Norman) и Пол Барретт (Paul M. Barrett) подтвердили эту гипотезу. Также Барретт предположил, что лесотозавры жили стаями,