Постоянная тонкой структуры выросла десятикратно в спиновом льду
Физики смоделировали коллективные эффекты в спиновом льде, которые могут быть описаны через прохождение электрического квазизаряда через решетку. Вычислив этот заряд и скомбинировав его с информацией о скорости квазифотонов, они выяснили, что постоянная тонкой структуры и, как следствие, само электромагнитное взаимодействие, увеличивается на порядок. Исследование опубликовано в Physical Review Letters.
Постоянная тонкой структуры — это важнейшая физическая константа, характеризующая интенсивность электромагнитного взаимодействия. Физики ввели ее для объяснения тонкой структуры энергетических уровней, однако вскоре она получила более фундаментальный статус, став одной из констант Стандартной модели. Она безразмерна, а ее значение составляет примерно 1/137 и, в отличие от множества других физических констант, не зависит от используемой системы единиц.
Вместе с тем исследователи регулярно ищут подтверждения того, что даже эта константа могла бы поменяться, но пока таких условий не нашли. Так, например, астрофизики недавно выяснили, что постоянная тонкой структуры за последние 13 миллиардов лет сохраняла свое значение с точностью до пятого знака после запятой. Другой путь — это создание новых типов взаимодействий на основе конденсированных сред, в которых квазичастицы ведут себя похоже на электроны и фотоны. Управляя параметрами среды, физики могут менять свойства такого эффективного взаимодействия в широких диапазонах.