Псы науки
Лайка, Робот, Снуппи и другие: самые знаменитые собаки в истории науки и техники – первые космонавты, первые клоны и первооткрыватели.
Широко известно высказывание Ньютона о том, что мы видим дальше, «поскольку стоим на плечах гигантов» – великих ученых и мыслителей прошлого. Но не только на этих могучих опорах выстроено грандиозное здание современной науки. Многие открытия и находки опираются на верное плечо собак, самых преданных друзей человека – и в жизни, и в исследовательских поисках. Мы расскажем о пяти самых важных событиях в истории науки и техники, в которых собаки приняли самое непосредственное участие.
Марджери: лечение диабета
Нашему организму жизненно важно точно контролировать количество глюкозы в крови. Утилизацию углеводов регулирует гормон поджелудочной железы инсулин, и нарушение его производства или восприимчивости к нему тканей приводит к развитию сахарного диабета. До того как ученые выделили инсулин, изучили его действие и смогли получать искусственно, этот диагноз означал скорую смерть.
Еще в конце XIX в. было показано, что после удаления поджелудочной железы в моче собак оказывается большое количество сахара, как у больных диабетом. Но если ее не удалять, а только перетягивать протоки, через которые она выделяет свой секрет в кишечник, часть ее атрофируется, а часть – рассеянные по всей железе островки Лангеранса – останется функциональной, и никаких признаков диабета не возникнет. Так стало понятно, что именно вещество, содержащееся в секрете этих островков, необходимо для регуляции углеводного обмена.
Чтобы найти это вещество, канадский хирург Фредерик Бантинг и его студент Чарльз Бест перевязывали протоки поджелудочной у подопытных собак. Далее они собирали секрет из островков Лангеранса и проверяли его действие на собаках с полностью удаленными железами, у которых развился диабет. Так ученые нашли белок инсулин, а собака по кличке Марджори оказалась первой пациенткой, которой регулярные инъекции помогли выживать, несмотря на отсутствие поджелудочной и выраженные признаки диабета.
Робот: наскальные шедевры
12 сентября 1940 года 18-летний житель французской коммуны Монтиньяк Марсель Равида выгуливал пса по кличке Робот. Любопытное животное свалилось в узкий лаз, слишком глубокий для того, чтобы Марсель мог ее вытащить сам. Поэтому он позвал на помощь товарищей, и вместе они спустились вниз, открыв внушительных размеров грот. Сперва юноши решили, что нашли тайный ход, ведущий в соседнее поместье Ласко, о котором в деревне ходило немало легенд.