Демократы идут на войну
Бывший вице-президент США Джозеф Байден захватил лидерство в предвыборном марафоне среди демократов после «супервторника», на который выпало проведение праймериз сразу в 14 американских штатах. Но исход гонки по-прежнему непредсказуем.
Байден опережает своего главного соперника — сенатора Берни Сандерса — по числу голосов делегатов предстоящего съезда партии, где будет назван ее официальный кандидат на выборах президента страны. Однако может получиться так, что ни один из претендентов не будет располагать поддержкой большинства участников форума и выдвижение кандидата не обойдется без серьезных разногласий и закулисных интриг, чреватых расколом в лагере демократов. Это пугает руководство партии, которое, по сведениям газеты The New York Times, всеми силами поддерживает Байдена и вновь плетет заговор против Сандерса.
Сюрпризы «супервторника»
Пожалуй, Байден и сам не думал, что в «супервторник» его ждет такой успех. Он не только взял верх над Сандерсом в густонаселенных Вирджинии и Северной Каролине, но и вышел вперед в Техасе, где все опросы ставили его лишь на второе место. Его победы в Алабаме, Арканзасе или Теннесси никого не удивили, но удача в Массачусетсе — политической вотчине сенатора Элизабет Уоррен, также вступившей в борьбу за кресло в Белом доме,— стала для всех полной неожиданностью.
Месяц назад, после самых первых праймериз в Айове, Нью-Гэмпшире и Неваде, предвыборная кампания Байдена, казалось, перестала подавать признаки жизни, и многие уже собирались списать его со счетов. Теперь это уже не важно. Сильнейший импульс, полученный им в «супервторник» (потому он так и называется!), наверняка позволит ему до конца преодолеть дистанцию первичных выборов и претендовать на выдвижение кандидатом от Демократической партии на общенациональном съезде, который 13–16 июля состоится в Милуоки (штат Висконсин).
Произошло это все не без помощи его вчерашних соперников-демократов, пытающихся общими усилиями достичь главной цели — нанести поражение на ноябрьских выборах президенту-республиканцу Дональду Трампу. Накануне «супервторника» сразу двое из них — экс-мэр городка Саут-Бенд (штат Индиана) Пит Буттиджич и сенатор от штата Миннесота Эми Клобушар — вышли из предвыборной гонки и объявили, что хотят поддержать Байдена. И Буттиджич, и Клобушар считаются «центристами», и их электорат теперь достанется бывшему вице-президенту. Важно также, что ему могут отойти не только набранные ими в феврале голоса делегатов будущего съезда, но и их финансовые доноры. Сбор средств в его предвыборный фонд теперь тоже будет идти веселее.
В последние дни к этой коалиции присоединились также популярный в Техасе конгрессмен Бето О’Рурк, экс-лидер демократов в Сенате Гэри Рид и многие американские законодатели. Координировал эти действия — активно, но незаметно — председатель Национального комитета Демократической партии (НКДП) Томас Перес, опытный политик и юрист, занимавший в администрации Барака Обамы пост министра труда. Руководство демократов с самого начала было убеждено, что из всех претендентов Байден имеет лучшие шансы на победу 3 ноября.
В то же время партфункционеры постарались извлечь урок из событий четырехлетней давности, когда их попытки подыграть экс-госсекретарю Хиллари Клинтон и не допустить выдвижения Сандерса обернулись громким скандалом. Переписка сотрудников НКДП оказалась тогда в распоряжении WikiLeaks, а сторонники вермонтского сенатора на съезде в Филадельфии заявили, что у них «украли выборы». В результате часть из них во время ноябрьского голосования осталась дома, и вполне возможно, что их голосов как раз и не хватило Клинтон для победы над Трампом.
Кстати, лидеры демократов считают, что утечку их документов тогда организовала Россия, и пытаются эксплуатировать эту тему в ходе нынешней кампании. Появились даже сообщения о том, что Москва якобы пытается помочь Сандерсу стать кандидатом демократов, чтобы Трампу... достался слабый противник. Сандерс на всякий случай публично попросил Россию не вмешиваться, но в целом вся эта история выглядела настолько неубедительной, что вызвала ухмылку даже у многих американцев. «Нас разъединяет не Россия, а наши лидеры»,— написал по этому поводу журнал Rolling Stone.
Коалиционные усилия, безусловно, помогли кампании Байдена, однако еще не гарантировали ему победу над Сандерсом, которому в «супервторник» сопутствовал успех в Калифорнии, отправляющей на съезд сразу 415 делегатов, а также в Колорадо, Юте и его родном Вермонте. По правилам Демократической партии голоса участников форума распределяются между претендентами пропорционально итогам первичных выборов в том или ином штате, но рассчитывать на них могут только те, кто преодолел 15-процентный барьер.