Наследство Жириновского. Почему российские партии переживут своих лидеров, но не переживут Путина
Болезнь Жириновского ставит на повестку дня вопрос о судьбе партий, составляющих основу политической системы России. Очевидно, что в будущем яркие самостоятельные лидеры наподобие главы ЛДПР в путинской конструкции власти больше не будут востребованы
«Ты что-нибудь слышал об этом “Элиптоне”? Он реально существует?» Голос московского корреспондента «Вашингтон пост» Дэвида Хофмана в телефонной трубке звучал нервно. Редакция поручила ему срочно разобраться в заявлении новоизбранного депутата первой в постсоветской истории России Государственной думы. На дворе начало 1994 года. Страна только привыкает к новому парламенту. Владимир Жириновский, лидер и глава фракции Либерально-демократической партии России, выступил с сенсационным заявлением: «У наших военных есть чудо-оружие под названием “Элиптон”». Кажется, он охарактеризовал его как «ядерный мини-пистолет».
Это был, как сказали бы сегодня, чистой воды пранк и фейк. Но то, что заявление Жириновского восприняли всерьез многие, включая иностранных дипломатов и журналистов, характеризует ту эпоху. В России начала 1990-х заявления публичных фигур воспринимались в целом более чем серьезно. В это трудно поверить, но в стране тогда существовала политика. Не такая, как в Соединенных Штатах, Франции или посткоммунистической Польше, но была — грязная, но не без своих донкихотов, хаотичная, но небезрезультатная, стимулируемая Кремлем, но не полностью им контролируемая.
«Партия» Жириновского берет свое, скажем осторожно, не до конца ясное начало в мутных политических махинациях умиравшей коммунистической власти конца 1980-х, не имеет отношения ни к либерализму, ни к демократии. Но ЛДПР и ее лидер быстро стали первыми и главными шутами российской политики. В этом качестве они остаются полезными Кремлю, сначала ельцинскому, а теперь путинскому.