Крыланы нашли короткий путь к дому при помощи когнитивной карты
Израильские зоологи доказали существование когнитивных карт у крыланов. В течение трех месяцев после рождения животных ученые наблюдали за их перемещениями и выяснили, что те могут находить кратчайший путь между двумя точками, даже если раньше никогда не летали по такому маршруту. Кроме того, крыланы, которые активно исследовали территории и улетали далеко от дома, возвращались по прямой, если люди переносили их в незнакомую точку. Статья опубликована в журнале Science.
Когнитивная карта — это образ местности, который служит для навигации. Если у животного есть когнитивная карта пространства, оно может находить короткий путь между двумя точками, даже если раньше ни разу не проходило по этому маршруту. Однако экспериментально проверить способность спонтанно строить оптимальные маршруты в естественных условиях сложно — может оказаться, что до начала наблюдений особь уже не раз ходила этим путем и просто повторяет открытый случайно маршрут, а не придумывает его согласно когнитивной карте.
Ученые из Тель-Авивского университета под руководством Йосси Йовеля (Yossi Yovel) исследовали маршруты полетов двадцати двух египетских летучих собак, или нильских крыланов (Rousettus aegyptiacus) с самого рождения. На животных прикрепили GPS-трекеры и в течение трех месяцев собирали информацию об их передвижениях.
Крыланы постепенно расширяли домашний ареал (к 70 дню их жизни его площадь достигла 60 квадратных километров) и находили новые фруктовые деревья, плодами которых питались. В часть ночей животные исследовали новые территории — так им удавалось обнаружить новые деревья, — а в другие они летали в знакомые места, чтобы поесть. Все двадцать два крылана находили короткий путь между объектами — летучие собаки напрямую летали между знакомыми деревьями, а не возвращались каждый раз в колонию. Всего зарегистрировали 125 таких перелетов