2007 год
Главная интрига года – преемник. Следующие президентские выборы назначены на 2008-й, и по конституции Владимир Путин, управляющий страной уже два срока подряд, не может в них участвовать. Элиты и политологи гадают – уйдет ли он со своего поста? И если да, то кто останется вместо него? В числе возможных кандидатур называют две основные – бывший министр обороны Сергей Иванов и давний соратник Путина по службе в администрации президента Дмитрий Медведев. Иванов – силовик, выходец из КГБ и Службы внешней разведки. Медведев – сын профессора, бывший преподаватель римского права. Кажется, что именно от этого выбора между юристом и разведчиком зависит, в каком направлении двинется страна.
На французском горнолыжном курорте Куршевель полиция задерживает 26 человек по подозрению в сутенерстве. В числе задержанных олигарх Михаил Прохоров, топ-менеджеры принадлежащего ему «Норникеля» и несколько молодых женщин – полицию насторожили вереницы девушек модельной внешности, приезжающих в Куршевель. Через несколько дней недоразумение разрешится, обвинение никому не предъявят, но богатые русские, оскорбленные подозрением французов, все равно начнут уезжать – к большой досаде владельцев местных пятизвездочных отелей.
Владимир Путин выступает перед участниками Мюнхенской конференции по безопасности: «Что стало с теми заверениями, которые давались западными партнерами после роспуска Варшавского договора?» И добавляет: «Россия – страна с более чем тысячелетней историей, и практически всегда она пользовалась привилегией проводить независимую внешнюю политику. Мы не собираемся изменять этой традиции и сегодня». Мюнхенскую речь президента слушают западные дипломаты и представители НАТО. Путин критикует однополярный мир, где безраздельно господствует Америка, и предлагает западным партнерам начать считаться с интересами России. Многие из них воспримут подобные заявления как неуместную дерзость и чуть ли не объявление новой холодной войны.
Никакой войны пока не планируется. Только в центре Таллина пророссийские активисты протестуют против переноса памятника советским солдатам. Столкновения с эстонской полицией длятся несколько дней – с обеих сторон ранены десятки человек. В знак протеста прокремлевские молодежные движения – «Наши», «Молодая гвардия Единой России», «Россия молодая», «Местные» – берут в осаду эстонское посольство в Москве. Осада продолжается семь дней. «Это наша победа, но пока еще неполная, – заявляет журналистам Василий Якеменко. – Настанет тот день, когда мы услышим извинения». Ходят даже разговоры об экономических санкциях против Эстонской Республики.
Но главную внешнеполитическую победу в этом году Российская Федерация одерживает на вполне мирном фронте – Владимир Путин лично летит в Гватемалу на встречу с Международной олимпийской комиссией, подавать заявку на проведение зимней Олимпиады 2014 года в Сочи. Олимпиада достается России – это триумф.
Внутри страны «Мюнхенская речь» будет встречена одновременно с гордостью за державу и затаенным испугом от собственной дерзости. Всего десять лет назад Российская Федерация смотрела на американских партнеров снизу вверх и без очередного западного кредита рисковала погрузиться в анархию, а теперь намерена вести самостоятельную внешнюю политику и строить многополярный мир? Времена, когда президент России мог называть президента США «другом Биллом» и развлекать его игрой на деревянных ложках во время застолья, позади: Борис Ельцин, после своей отставки ушедший из политики, умирает на 77-м году жизни. В его память объявляют национальный траур, переименовывают улицы и университеты. На похороны приходят 25 тысяч человек, прилетают Билл Клинтон и Джордж Буш-младший. Вместе с Ельциным