5 главных вопросов о первой пилотируемой миссии SpaceX
Это рано или поздно должно было произойти — США вот-вот запустят астронавтов со своей территории. Что еще более примечательно и всего десять лет назад могло быть принято за нелепую шутку, средством доставки людей в космос послужит связка из корабля и ракеты, полностью разработанных независимой частной компанией.
В ожидании запуска (прямая трансляция первой попытки опубликована здесь), который легко могут перенести снова по самым разным причинам, предлагаем читателям ответы на самые главные вопросы о миссии SpaceX Demo-2.
1Что вообще происходит?
Незадолго до окончания полетов Space Shuttle, НАСА запустило программу Commercial Crew Program (CCP), целью которой было создание недорогих многоразовых космических кораблей для доставки астронавтов на МКС и обратно. Это был первый подобный конкурс в истории космонавтики — вместо совместной разработки правительственными и коммерческими структурами, агентство опубликовало запрос на создание технических решений по заданным требованиям.
Спустя несколько этапов программы, в ней остались всего две компании: SpaceX и Boeing. Они предложили существенно различающиеся космические корабли (Crew Dragon и CST-100 Starliner, соответственно), которые в настоящий момент завершают свои испытания. На субботу, 30 мая, запланирован первый запуск “Дракона” с астронавтами на борту.
2Каковы цели полета и сколько продлится миссия?
Demo-2 — это пилотируемый тестовый полет, в ходе которого будут проверены все системы корабля (кроме аварийного спасения во время старта, хотя и это не исключено). Это будет первый запуск астронавтов с территории США почти за девять лет. На основании итогов миссии НАСА и SpaceX завершат сертификацию космического корабля Crew Dragon и ракеты-носителя Falcon 9 для пилотируемых полетов.
Основные этапы миссии ПМ уже описывала в отдельной статье. Что интересно, как раз длительность всего полета на МКС не обозначена заранее. Она может быть как чрезвычайно короткой (в случае аварийного прекращения старта), так и весьма длинной — до четырех месяцев. Планируется, что оба астронавта пробудут на орбите не менее месяца. Все зависит от того, как пассажирская модификация Dragon покажет себя в космосе.