Пахнущие самками соцветия однопокровниц стали смертельными ловушками для опылителей-самцов
Соцветия женских особей однопокровниц, растений из семейства ароидных, являются смертельными ловушками для опылителей. Попав внутрь, насекомые оставляют принесенную пыльцу на рыльцах цветков и, не найдя выхода, погибают. Японский ботаник Кэндзи Суэцугу предположил, что однопокровницы привлекают опылителей-самцов, имитируя запах самок. Это объясняет, почему внутри ловушек исследователи находят почти исключительно самцов. Кроме того, такая стратегия позволяет разным видам однопокровниц специализироваться на разных видах опылителей, что обеспечивает репродуктивный барьер и способствует быстрому видообразованию. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Plants, Planet, People.
Цветки и соцветия некоторых растений представляют собой хитроумные ловушки, попав в которые, насекомые подолгу не могут выбраться наружу. Подобные адаптации помогают повысить эффективность опыления. В качестве примера можно привести представителей рода кирказонов (Aristolochia). Когда цветки этих растений находятся в женской фазе, они приманивают опылителей запахом падали или разлагающихся растительных остатков. Заинтересовавшееся насекомое проникает внутрь цветка и оказывается в трубчатом околоцветнике, который изнутри покрыт направленными вперед волосками. Они позволяет жертве идти вперед, но не дают выползти обратно. В результате опылитель добирается до рыльца пестика и оставляет на нем пыльцу. После этого цветок переходит в мужскую фазу и нагружает насекомое новой порцией пыльцы. Через какое-то время волоски в околоцветнике засыхают, позволяя опылителю выбраться на свободу и отправиться к следующему кирказону.
Подавляющее большинство растений с цветками-ловушками отпускают насекомых из плена спустя несколько часов, после того как те оставят принесенную пыльцу и наберут новую ее порцию. Однако из этого правила есть одно исключение. Речь об однопокровницах (