Орнитологи нагрели красноклювых ткачей до 48 градусов Цельсия
Красноклювые ткачи, мелкие воробьиные птицы родом из Африки, смогли без вреда для себя пережить временное повышение температуры тела до 48 градусов. Это рекордно высокое значение, которое примерно на два градуса превышает верхнюю границу температурной толерантности подавляющего большинства птиц и млекопитающих. По мнению орнитологов, «суперспособность» ткачей связана с жизнью в огромных стаях, которые лишь изредка посещают водопой: чтобы сэкономить воду, птицам необходимо сокращать ее расходы на охлаждение тела. Результаты исследования опубликованы в статье Scientific Reports.
Температура тела выше 45-47 градусов Цельсия летальна для большинства позвоночных животных. Она нарушает снабжение организма кислородом и приводит к деградации крупных биологических молекул. Лишь немногие ящерицы способны выдержать температуру тела до 51 градуса по Цельсию, в то время как для птиц и млекопитающих верхняя граница редко превышает 46 градусов.
Команда исследователей во главе с Эндрю Маккени (Andrew McKechnie) из Преторийского университета решила оценить температурную устойчивость красноклювых ткачей (Quelea quelea). Эти мелкие воробьиные, распространенные по всей тропической Африке, считаются самыми многочисленными дикими птицами в мире: общее число представителей вида составляет около полутора миллиардов особей.
Красноклювые ткачи часто перемещаются миллионными стаями. Это обеспечивает защиту от хищников, однако приводит к другим трудностям. Например, на водопой стая отправляется лишь после того, как с недостатком жидкости столкнется достаточно большая доля птиц. Это значит, что многие особи подолгу ждут возможности утолить жажду.