Колибри различили четыре неспектральных цвета
Биологи показали, что колибри могут различать оттенки четырех неспектральных цветов, в том числе смесь трех монохроматических цветов (ультрафиолетового, зеленого и красного). Эти результаты подтверждают, что зрение птиц тетрахроматично. Вероятно, это помогает птицам коммуницировать и находить пищу — около трети цветов в растениях и оперении колибри неспектральные. Статья опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Количество оттенков цветов, которые различает животное, зависит от количества видов цветовых рецепторов в его сетчатке. У позвоночных роль цветовосприятия играют колбочки, у большинства млекопитающих, например, их всего два типа — таких животных называют дихроматами. У дихроматов цветовое пространство одномерное, любой воспринимаемый ими цвет можно воспроизвести смешением двух чистых (монохроматических) цветов. Люди с нормальным цветовым восприятием являются трихроматами — у нас три типа колбочек, они распознают красный, зеленый и синий цвета, а мозг может воспринимать смешение этих цветов и их оттенки.
Восприятие смешанного цвета происходит за счет сравнения сигналов от колбочек различных типов в мозге. Например, цвет кажется нам желтым, если он возбуждает «красные» и «зеленые» колбочки. Желтый, красный и зеленый цвета называют спектральными — они присутствуют в радуге и воспринимаются либо одним типом колбочек, либо колбочками, спектры которых соседствуют. Также спектральными считают оттенки, которые находятся между зеленым и синим, а вот пурпурный по этому определению является неспектральным цветом, так как образующие его чистые цвета — красный и синий — находятся на противоположных концах видимого спектра.
У птиц есть четвертый тип колбочек — чувствительный к ультрафиолетовому свету, значит, эти животные воспринимают больше оттенков цветов и, вероятно, являются тетрахроматами. Цветовое пространство тетрахроматов четырехмерное, любой воспринимаемый оттенок лежит внутри четырехугольной пирамиды, в которой каждая вершина — воспринимаемый одним типом колбочек чистый цвет. Спектральные цвета у птиц располагаются вдоль трех основных осей цветового пространства, а неспектральных цветов у них может быть целых пять (трихроматы из них различают только один — пурпурный).
