Как Магдалина Покровская придумала и испытала живую вакцину против чумы
Во время Второй мировой войны бактериолог Магдалина Покровская лечила раненых с инфицированными ранами, а в мирное время разрабатывала вакцины — в том числе противочумную, которую испытала на себе
Чума в СССР
В начале августа 1904 года в селе Киселевка на территории нынешней Саратовской области в семье учителя Петра Покровского родилась девочка, которую назвали Магдалиной. О ее детстве и юности известно мало, поэтому сложно сказать, как именно и почему у Магдалины возникли интерес к изучению инфекционных болезней и стремление получить медицинское образование.
В 1923 году Магдалина Покровская окончила Саратовский медицинский институт и начала работать врачом-бактериологом. В 1925-м она возглавила подвижную малярийную станцию Рязано-Уральской железной дороги. Однако главным научным интересом Покровской была не малярия, а чума. В СССР не было масштабных эпидемий чумы, но вспышки случались. Например, в 1931 году в поселке Александров заразились больше 170 человек, из них выжили трое.
Первый противочумной институт был открыт в Саратове в 1918 году, после чего противочумные станции начали организовывать по всей стране. Главной задачей таких станций был «контроль за природными очагами инфекции», рассказывает Виктор Малеев, советский и российский эпидемиолог, благодаря которому в конце 1980-х в Москве была предотвращена вспышка чумы.
«Были противочумные отряды, сотрудники которых отлавливали сусликов и сурков-тарбаганов, — пояснял ученый в одном из интервью. — В их организмах обитает чумная палочка, бактерия Yersinia pestis, а переносят ее блохи. Чумологи выезжали ранней весной, брали пробы, проводили бактериологические исследования, разрабатывали методы диагностики. Таким образом отслеживались старые, «спящие» природные очаги чумы и выявлялись новые, которые брали под контроль».
Покровская и ее коллеги изучали природные очаги чумы в степях европейской части СССР. В 1927 году исследовательница получила пост заведующей противочумного отделения государственного микробиологического института в Ростове-на-Дону, а в 1934-м отправилась на Ставропольскую противочумную станцию, где возглавила лабораторию микробиологии.
Но Магдалине Покровской было мало просто контролировать вспышки заболеваемости: ей пришла в голову идея создать эффективную вакцину, которая помогла бы человеческому организму вырабатывать иммунитет к разным формам болезни.
«Чума, не имеющая жала»
Впервые противочумная вакцина была введена человеку 10 января 1897 года. Ее создатель, микробиолог Владимир Хавкин, решил провести испытания на самом себе. После эксперимента ученый выжил, однако работа над более эффективными противочумными вакцинами продолжилась. Главной проблемой было создать препарат, эффективный сразу против нескольких видов чумы.