Как будет работать интернет на Луне: готовимся к масштабной эмиграции в космос
Система Andromeda обеспечит связью абонентов, которые будут постоянно жить и работать на Луне, включая людей, роботов и гигантские радиотелескопы.
Едва придя к власти, администрация бывшего президента США Дональда Трампа объявила об очередном развороте космической программы страны и анонсировала амбициозную программу по возвращению людей на Луну – теперь уже навсегда. Ожидалось, что триумфальные полеты станут эффектным финалом второго президентского срока Трампа, однако история пошла другим путем. После победы демократов во главе с Джо Байденом лунная программа NASA стала пробуксовывать. Но прежние планы далеко не оставлены, и до конца 2020-х США совместно с партнерами готовят несколько беспилотных и пилотируемых экспедиций, а также развертывание окололунной станции Lunar Gateway.
Свои миссии к Луне планируют Россия, Китай и другие страны: всего до 2030 г. туда должны отправиться почти сто кораблей и аппаратов. Разумеется, что далеко не все из них будут реализованы, но это лишь задержит почти неизбежный финал: строительство обитаемой базы и постоянное присутствие людей на естественном спутнике Земли. Задача непростая: персоналу потребуется надежное и комфортное укрытие, и все положенные блага цивилизации. Связь среди них занимает далеко не последнее место.
Флотилия «Андромеда»
В прошлом участники миссий Apollo обходились обычной радиолинией, но на новом уровне освоения Луны этого уже недостаточно. Такая связь требует прямой видимости и недоступна на обратной стороне спутника, в окрестностях полюсов и просто в тех участках поверхности, где Землю заслоняет скала или вал ударного кратера. Вдобавок, для этого необходимы мощные передатчики с усилителями и большими антеннами, способные непосредственно коммуницировать со станциями на Земле. Для организации полноценной системы связи нужны другие решения.
Над таким проектом Лаборатория реактивного движения (JPL) NASA работает совместно с итальянской аэрокосмической компанией Argotec. Система Andromeda будет использовать флотилию окололунных аппаратов (ими занимаются итальянцы), оснащенных инструментами для организации сети связи (эта часть лежит на плечах JPL). Группировка обеспечит связь между всеми абонентами на Луне, а также послужат передаточным «хабом» для обмена данными с Землей. Кроме того, те же аппараты могут стать основой для организации «лунного GPS», системы навигации для работы людей и роботов на спутнике. Небольшие задержки во времени прихода сигналов от разных аппаратов до антенны, находящейся на поверхности Луны, даст возможность триангулировать ее положение и вычислить координаты.