Фосфор и фитолиты выдали «невидимого» викинга в пустом погребении
Ученые из Великобритании и Дании провели междисциплинарное исследование материалов, обнаруженных во время раскопок погребальной камеры на памятнике Фрегерслев-II, в которой не было найдено человеческих останков. Высокое содержание фосфора, фитолиты, представляющие собой, вероятно, остатки подстилки из травы, а также фекальные липиды позволили установить первоначальное место, где находились останки лошади и человека (или людей). Вероятно, в середине X века умершего викинга похоронили в северной части камеры головой на запад, а в ноги ему положили элементы конской сбруи. Авторы статьи, опубликованной в Journal of Archaeological Science, считают, что за прошедшую тысячу лет кислотность местной почвы и микроорганизмы поспособствовали полному исчезновению костей.
Традиционно конец VIII — середина XI века в европейской истории обозначается как эпоха викингов, когда скандинавы оказали политическое и экономические влияние на многие народы и страны благодаря набегам, торговым экспедициям, наемничеству, а также созданию новых городов и государств. Одной из характерных черт этого времени выступают погребения с конем. Так, в Дании подобная практика распространилась в 925–975 годах, когда обряд стал достаточно стандартным: умершего и погребальный инвентарь помещали в северной или центральной части могилы. Вместе с людьми хоронили принесенных в жертву животных — лошадей или собак. Это характерно и для других регионов, например, в Исландии археологи обнаружили останки лошадей в 148 из 355 известных погребений эпохи викингов.