«Оправдываться не следует»
1 сентября 1983 года рано утром советский самолёт-перехватчик Су-15 двумя ракетами сбил южнокорейский гражданский самолёт «Боинг-747», который вылетел из Анкориджа (Аляска) и вошёл в советское воздушное пространство. 269 человек — экипаж и все пассажиры — погибли. Мир был потрясён.
В тот же день ушёл в отпуск и сразу же улетел в Симферополь, где его ждали в правительственной резиденции «Дубрава-1», глава партии и государства, недавний председатель КГБ Юрий Андропов.
2 сентября — уже без Андропова — состоялось заседание Политбюро, которое вёл второй человек в партии (и будущий генсек) Константин Черненко. Из рабочей записи заседания:
«ЧЕРНЕНКО. <...> Юрий Владимирович высказал пожелание посоветоваться по этому сложному вопрос на заседании Политбюро.
Дело в том, что американская и в целом империалистическая пресса развернула широкую антисоветскую кампанию в связи с этим инцидентом. Нам надо обстоятельно обменяться мнениями. Важно, что первый шаг уже сделан — сообщение в нашей печати появилось. Теперь надо определиться, наметить необходимые шаги в создавшейся ситуации, обсудить нашу позицию в той дикой вакханалии, которую затеяла американская пропаганда.
Ясно одно, что мы не можем позволить иностранным самолётам свободно летать над нашей территорией. Этого не может допустить ни одно уважающее себя государство. Но надо точно определить нашу позицию и перспективы наших дальнейших действий.
ГРОМЫКО. По поводу инцидента с южнокорейским самолётом в Соединённых Штатах немедленно выступил Рейган. Его речь носила, как и раньше, грубый антисоветский характер и содержала призыв “сплотить всё международное сообщество” против Советского Союза. Соединённые Штаты требуют немедленного созыва Совета Безопасности ООН по этому вопросу... Ясно, что нам придётся воспользоваться здесь правом вето…
Среди погибших пассажиров самолёта были и американцы, включая конгрессмена Макдональда, и канадцы, и австралийцы, и японцы, и корейцы. Самолёт был гражданский. Японцы объявили, что располагают записями переговоров наших лётчиков с наземными службами в период обстрела южнокорейского самолёта. Значит, империалистическая пропаганда попытается представить наши шаги как сознательное нападение на мирный самолёт и как нарушение всяческих конвенций…
Нам надо определиться и прежде всего твёрдо сказать, что мы действовали законно, сказать о том, что выстрелы были произведены…
УСТИНОВ. <...> Наши действия были абсолютно правильными, поскольку южнокорейский самолёт американского производства углубился на нашу территорию до 500 километров… У советских военных лётчиков есть запрет стрелять по пассажирским самолётам. Но в данной ситуации их действия были вполне оправданы, потому что самолёту в соответствии с международными правилами неоднократно давались указания пойти на посадку на наш аэродром…
Самолёт шёл без предупредительных огней. В окнах самолёта света не было. Были произведены предупредительные выстрелы трассирующими снарядами, что предусмотрено международными правилами. Затем лётчик сообщил на землю, что самолёт боевой и его надо поразить.