Деньги на булавки: как дочь фермера превратила рукоделие в прибыльный бизнес
Кэндис Уилер стала первой женщиной-дизайнером в США, ее работы входят в коллекцию Метрополитен-музея в Нью-Йорке. Но что не менее важно, она создавала рабочие места для других женщин, придумав, как превратить домашнюю рутину — рукоделие и готовку — в прибыльное дело
Кэндис родилась 24 марта 1827 года в городке Дели, штат Нью-Йорк, и была третьим из восьми детей фермера Эбнера Тёрбера и его жены Люси. Впоследствии она вспоминала, что ее воспитание было очень архаичным, «по образцу столетней давности» — что неудивительно, поскольку Эбнер был крайне набожным пресвитерианцем. Впрочем, вместе с тем он был убежденным аболиционистом, так что вся семья использовала кленовый сахар и носила домотканую одежду из льняного волокна, поскольку сахарный тростник и хлопок выращивались на Юге с использованием рабского труда. Скорее всего, ферма Тёрберов также была одной из станций «Подземной железной дороги», которая переправляла рабов из южных штатов в северные, где они могли обрести свободу.
Несмотря на архаичность домашнего воспитания, Кэндис посещала начальную школу, где в возрасте шести лет сделала свою первую вышивку (запомним этот факт). Также она рисовала пейзажи с натуры, писала стихи и пела в церковном хоре. C 11-12 лет одаренная девочка начала посещать занятия в средней школе при Академии Делавэр — учебном заведении, где впоследствии преподавал Чарльз Эванс Хьюз, будущий губернатор Нью-Йорка, госсекретарь и председатель Верховного суда США.
В 1843 году 16-летняя Кэндис сопровождала местного священника и его жену в их поездке в Нью-Йорк. Эта поездка стала судьбоносной: она влюбилась в брата жены священника, бизнесмена Томаса Мэйсона Уилера и спустя год вышла за него замуж. У пары родилось четверо детей.
Статус многодетной матери вовсе не означал скучную жизнь. Уилеры общались с нью-йоркской богемой, включая «американского Рембрандта» Джонсона Истмена, знаменитого художника и сооснователя музея Метрополитен. Кэндис и сама занималась живописью и зимой 1866-1867 года, когда их семья совершала большую поездку по Италии и Германии, взяла несколько уроков у местных мастеров.