О том, какие загадки должен решить меркурианский зонд

Популярная механикаНаука

У Солнца под боком

Текст: Роман Фишман

Эта планета движется по небу так быстро, что ее перемещение на фоне звезд заметно невооруженным глазом. Неудивительно, что и имя она получила в честь древнеримского Меркурия – греческого Гермеса, покровителя торговли, хитрости и красноречия, легконогого ловкача и обманщика. Название оказалось подходящим: неуловимый Меркурий появляется лишь невысоко в небе на закате и рассвете, поблизости от солнца и сквозь завесу пыли. Наблюдать его достаточно сложно – по легенде, Иоганн Кеплер так никогда его и не видел, а в своих расчетах движения планет опирался на чужие данные. Крайне трудно и добраться до меркурия: стартовавший в октябре 2018 года европейско-японский зонд Bepicolombo станет лишь третьим гостем на его орбите.

Притормозить у Солнца

Если для полета к внешним областям Солнечной системы скорость нужно набирать, то при движении к Меркурию аппарату необходимо тормозить – и затем, чтобы выйти на перелетную траекторию, и для того, чтобы лечь на орбиту крошечной планеты, которая сама недостаточно велика, чтобы замедлить зонд своим притяжением. Наконец, работать здесь придется среди опасных потоков солнечного ветра и радиации, что требует серьезной защиты аппарата. Поэтому до сих пор Меркурий посещали лишь две миссии, американские Mariner 10 и Messenger. Он остается самой малоизученной планетой земной группы и – находясь в такой обжигающей близости к Солнцу – возможно, самой необычной.

Выжженная земля

Миниатюрный Меркурий неспособен удержать полноценную атмосферу, тем более что летучие вещества уносятся непрекращающимися потоками частиц и излучения, из-за чего за планетой тянется длинный хвост вещества. Разреженная, богатая кислородом атмосфера (экзосфера) содержит немало заряженных частиц, уловленных магнитным полем из потоков солнечной плазмы, включая водород, натрий, магний, калий. Кометы и астероиды, которые притягивает огромное Солнце, свободно проходят через этот слой, усеивая обветренную поверхность бесчисленными кратерами от полюса и до полюса. По традиции они весьма романтично называются в честь деятелей искусства: Боттичелли и Бетховен, Вивальди, Толстой... Кратеры рассекают каньоны глубиной до нескольких километров – и древние, и совсем свежие. Похоже, что кора Меркурия, в отличие от земной, которую складывают десятки континентальных и океанических плит, представляет собой целостную литосферу, которая сжимается и растрескивается по мере остывания недр планеты.

Мир-ядро

Средняя плотность Меркурия намного выше, чем у Земли: сравнительно легкие минералы литосферы и мантии переходят в массивное металлическое ядро уже на глубине нескольких сотен километров. То ли столкновение с другим телом, произошедшее на заре формирования планеты, то ли миллиарды лет активного воздействия Солнца оставили Меркурий с практически «голым» железным ядром. Аномально крупное – 42% объема планеты, примерно с Луну, – оно создает сильное магнитное поле, невзирая даже на то что Меркурий вращается вокруг оси крайне медленно и течения в его ядре не должны быть сильными. Впрочем, возможно, что в ядре расплавленная смесь железа и серы медленно остывает снаружи, а образующиеся твердые хлопья чистого железа оседают к центру, как тяжелый металлический «снег», перемешивая вещество. Чтобы выяснить, как все происходит в действительности, к Меркурию пришлось отправить новую большую миссию,

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Броня легка Броня легка

Алюминиевые сплавы давно и прочно обосновались на бронемашинах

Популярная механика
Вилка для жадных Вилка для жадных

Что ждет российских водителей, а главное – когда?

АвтоМир
Дар вулкана Дар вулкана

Крупнейшее месторождение, сформированное вулканом

Популярная механика
Темная сторона брака Темная сторона брака

Человек, которого мы выбираем в партнеры, — это своеобразное отражение нас самих

Psychologies
Осколочно-фугасный ливень Осколочно-фугасный ливень

Осколочно-фугасный ливень. Рой ударных БПЛА с авиабомбами Hatchet

Популярная механика
Дорогие нероссияне: зачем миллиардерам вторые гражданства Дорогие нероссияне: зачем миллиардерам вторые гражданства

Вторые паспорта есть как минимум у 35 участников рейтинга Forbes

Forbes
Марс, пульс, температура Марс, пульс, температура

Зонд InSight: заглянуть внутрь Марса

Популярная механика
Свобода знаний: что общего у российского образования и «Макдональдса» Свобода знаний: что общего у российского образования и «Макдональдса»

Верно ли, что ослабление контроля над вузами улучшит качество образования

Forbes
Ударные стройки науки Ударные стройки науки

Национальный научный фонд (NSF) опубликовал детальную статистику за 2016 год

Популярная механика
Почему Россия проигрывает космическую гонку Почему Россия проигрывает космическую гонку

В чем Россия может выиграть в космической гонке

Русский репортер
Мир-кольцо Мир-кольцо

Земли в форме бублика: добро пожаловать на обруч и пончик

Популярная механика
«Панические атаки прошли, когда я разрешила себе себя» «Панические атаки прошли, когда я разрешила себе себя»

Из-за чего возникают панические атаки и как они проявляются?

Psychologies
Метательные планеры Метательные планеры

Один из самых молодых видов авиамодельного спорта

Популярная механика
«Девочка-верблюд»: подлинная история Эллы Харпер «Девочка-верблюд»: подлинная история Эллы Харпер

Элла родилась с очень редким генетическим заболеванием

Cosmopolitan
Мир Дикого Востока Мир Дикого Востока

Как в Китае рождается медицина будущего

Популярная механика
Ольга Погодина: «Если чувств нет, надо расставаться» Ольга Погодина: «Если чувств нет, надо расставаться»

Актриса Ольга Погодина рассказала о борьбе с недугом и тайной свадьбе

StarHit
Картонная инженерия Даниеля Агдага Картонная инженерия Даниеля Агдага

Австралийский художник Даниель Агдаг делает скульптуры из картона

Популярная механика
Дело молодое Дело молодое

Лили-Роуз Депп стала главной звездой кинофестиваля в Торонто

Grazia
Кошка на пути домой Кошка на пути домой

Кошка на пути домой. От совершенного хищника к совершенному домашнему питомцу

Популярная механика
Ошибка империи. Путин возложил на Трампа вину за дорогую нефть Ошибка империи. Путин возложил на Трампа вину за дорогую нефть

Своей санкционной политикой США «пилят сук, на котором сидят»

Forbes
Дом во льдах Дом во льдах

История дрейфующих станций «Северный полюс» – это летопись подвига во имя науки

Популярная механика
Диплом отличника. Как проверить эффективность онлайн-курса Диплом отличника. Как проверить эффективность онлайн-курса

Чем меньше эксперт разбирается в предмете, тем больше у него хороших отзывов

Forbes
Когда погаснет БАК Когда погаснет БАК

Мегапроекты, которые придут на смену Большому адронному коллайдеру

Популярная механика
Жим лежа: спорим, ты неправильно его делаешь? Топ-6 самых частых ошибок Жим лежа: спорим, ты неправильно его делаешь? Топ-6 самых частых ошибок

Жим лежа — одно из самых популярных упражнений в тренажерном зале

Playboy
Любой каприз Любой каприз

Компьютерный дизайн материалов

Популярная механика
Оденьтесь на Хеллоуин как героиня классического фильма ужасов Оденьтесь на Хеллоуин как героиня классического фильма ужасов

На этот Хеллоуин мы подобрали крутые образы для костюмированной вечеринки

Vogue
Энтомологический дизайн Матилде Булхауэр Энтомологический дизайн Матилде Булхауэр

Чтобы полюбить насекомых, их нужно кормить, заботиться о них и... есть

Популярная механика
Гоп-стоп, рейдеры и тучные годы. Как компании решают конфликты Гоп-стоп, рейдеры и тучные годы. Как компании решают конфликты

История корпоративных конфликтов в России насчитывает уже 25 лет

Forbes
Земля в иллюминаторе Земля в иллюминаторе

Российский космонавт-испытатель Олег Артемьев, штатный блогер Роскосмоса

Популярная механика
Эко логично Эко логично

Деревенский стиль, кажется, никогда не выйдет из новогодней моды

Домашний Очаг
Открыть в приложении