8 взрывоопасных вопросов (и ответов) о U-2 — не о группе, о самолете
Ну и причем тут Боно?
10 мая 1960 года в семье Айрис и Брендона Хьюсона из Дублина родился мальчик. Потом он повзрослеет, отрастит волосы, возьмется за гитару и под сценическим псевдонимом Боно организует рок-группу U-2. Считается, что название коллектива навеяно инцидентом с американским самолетом-разведчиком Lockheed U-2, сбитым советской ракетой над Свердловском. Эти событие, случившиеся за несколько дней до рождения Боно, в очередной раз поставило планету на грань мира и войны.
Что такое U-2?
Да, прежде всего это высотный самолет-разведчик, а не какая-то рок-группа. Сама идея создания U-2 отражает уровень напряжения в отношениях между СССР и США, сложившийся в 50-х годах. В условиях ограниченных возможностей тогдашней разведки американцы совершенно не представляли масштабов военной мощи Советского Союза. Больше всего в США не хотели повторения сценария Перл-Харбора, когда катастрофические промахи разведки и недооценка противника, привели к катастрофе.
Переговоры о режиме открытого неба — то есть свободном пролете военных самолетов СССР и США над территорией двух стран — ни к чему не привели. И тогда американцы решили построить неуловимый самолет-разведчик. Идея в целом была проста — U-2 должен был летать достаточно далеко (дальность полета первой версии 3500 км), достаточно быстро (около 850 км/ч), но главное очень-очень высоко. Практический потолок разведчика превышал 21 км. На такой высоте до него не могли добраться ни истребители-перехватчики, ни зенитные ракеты, ни даже всевидящие щупальца радаров. Так во всяком случае представлялось в теории.
Но разве реально шпионить с высоты 20 км?
Еще как реально! На самом деле съемочную аппаратуру для U-2 разрабатывали раньше, чем сам самолет. Созданная специалистами компании Perkin-Elmer фотокамера считалась настоящим чудом своего времени. Во время тестовых полетов с ее помощью было, например, сфотографировано ранчо тогдашнего президента США Дуайта Эйзенхауэра. Так вот качество снимков, сделанных с высоты 18 км, позволяло сосчитать всех коров на президентском пастбище. Ну а запас пленки в 1800 м позволял самолету-разведчику сфотографировать сплошную полосу шириной в 150 км общей протяженностью 3000 км. В общем все тайное U-2 должен был сделать явным.