Подробный гид по смыслу жизни: как его найти и зачем он нужен
Теория, книги, психотерапия и самостоятельный путь
Вместе с сервисом онлайн-психотерапии Zigmund.Online мы составили путеводитель по самому важному, что только может быть в жизни — поиску смысла. Сначала мы рассказываем о том, почему смысл жизни важен, причем — даже для вашего физического здоровья. Потом — как его обрести. Отложите этот материал в закладки, к нему можно возвращаться буквально всю жизнь.
Зачем нам нужен смысл жизни?
Мы привыкли думать, что смысл жизни — это философский вопрос, которым можно заняться уже после того, как все насущные проблемы решены. Но на самом деле это предпосылка успешного решения многих насущных проблем. Сейчас накоплено достаточно данных о связи между ощущением осмысленности и качеством жизни. Вот несколько важных корреляций.
- Физическое здоровье. Наличие цели в жизни снижает риск инсульта и смерти от сердечно-сосудистых заболеваний в пожилом возрасте. Вообще среди людей старше 50 лет, имеющих четкую цель в жизни, уровень смертности ниже.
- Уровень жизни. Если у вас есть цель в жизни, ваше благосостояние скорее всего выше среднего. Хотя бы потому, что стараетесь вкладывать средства в долговременные проекты и не склонны к спонтанным тратам.
- Ментальное здоровье. В ходе одного исследования специалисты на протяжении 18 лет изучали 1400 пожилых людей и обнаружили, что испытуемые, имевшие цель в жизни, были более самостоятельными, реже впадали в депрессию и набирали больше баллов в тестах на рабочую память. Влияние ощущения осмысленности жизни на когнитивные функции фиксируется и на уровне нейроанатомии головного мозга.
- Психологическая устойчивость. Уверенность в том, что жизнь имеет смысл, делает человека психологически более стойким к так называемой аллостатической нагрузке — то есть к «физическому износу» от повторяющегося или хронического стресса. И помогает быстрее восстанавливаться после негативных переживаний.
Но ведь на самом деле все бессмысленно?
Не нужно читать философов-пессимистов вроде Сартра или Камю, чтобы хотя бы раз задуматься, зачем вообще существует этот мир и мы в нем, если все рано или поздно кончится. Мы умрем, Земля сгорит, Солнце погаснет и даже Вселенная окончательно разлетится во мрак или схлопнется обратно в одну точку.
Один из создателей экзистенциальной психологии Ирвин Ялом включает бессмысленность существования в число четырех главных экзистенциальных проблем, с которыми нам приходится сталкиваться в жизни. Три другие: смерть, изоляция и свобода. Под изоляцией подразумевается то, что при всей эмоциональной близости между людьми всегда остается последняя непреодолимая пропасть: каждый из нас в одиночестве приходит в мир и в одиночестве должен его покинуть. Под свободой — тотальная неопределенность внешнего мира, в котором нам самим приходится создавать для себя систему координат. Как говорит Морти в известном мультфильме: «Ни в чьей жизни нет никакого смысла, никто ни с кем не связан, все однажды умрут — пойдем смотреть телек!»
Почему отсутствие смысла — это хорошо?
Потому что это значит, что у вас есть возможность его придумать. Мир без смысла — это свободное пространство для нашего творчества, как чистый лист, на котором мы можем изобразить все что угодно. Как объясняет известный сценарист Дэн Хармон (автор той самой цитаты Морти): «Осознание того, что ни в чем нет смысла, на самом деле может вас спасти. Как только вы преодолеете первоначальный ужас и примете этот факт, любая точка вокруг может стать для вас центром Вселенной, а любой момент жизни — самым важным».
Еще один нюанс этой идеи хорошо иллюстрирует история из книги Марка Мэнсона «Тонкое искусство пофигизма». После смерти старого друга он впал в депрессию и целыми днями валялся на диване, размышляя о бессмысленности жизни. И вот однажды его посетило откровение: «Если на самом деле нет никакого смысла что-то делать, значит нет и смысла ничего не делать». После этого он встал с дивана.
То есть смысл жизни у каждого свой?
Да, исследования связи между ощущением осмысленности жизни и ментальным/физическим здоровьем и благополучием показывают: не важно, как вы представляете себе смысл жизни, главное — чтобы в вашей жизни он был.
Как пишет философ Саймон Блэкберн в книге Being Good, чтобы ответить на вопрос, есть у ли у жизни смысл, надо прежде всего определиться — для кого: электрона в атоме, камня на берегу реки, черной дыры в центре Галактики или для вас. С психологической точки зрения важны именно вы. Поэтому и типовые формулировки в анкетах на эту тему звучат так: «Я понимаю, в чем смысл моей жизни», «У меня есть ясное ощущение цели в жизни», «Я ищу то, что дает мне ощущение осмысленности жизни».
Каждый пункт оценивается по шкале от «абсолютно верно» до «абсолютно неверно». То есть смысл жизни — не только субъективное понятие, но и измеримая величина, по сути показатель значения, которое мы придаем разным сферам своей жизни и своему положению в мире. Ценность может колебаться и иногда падает до нуля или уходит в минус, тогда и возникает ощущение бессмысленности. Но курс акций вашей жизни на этой бирже зависит только от вас.
Поможет ли психотерапия в поиске смысла жизни?
Да — обычно так проще и быстрее. Долгие безуспешные поиски цели и смысла жизни, как известно, могут психологически истощить и сделать еще несчастнее. В этой ситуации психотерапия — реальный шанс вырваться из замкнутого круга.
Хотя считается, что психотерапевтическая помощь нужна для решения ментальных проблем типа депрессии, на самом деле этот инструмент при умелом использовании подходит и для задач экзистенциального уровня. Более того, как говорит профессор психологии Клара Хилл, почти все проблемы, с которыми люди обращаются к психотерапевтам, косвенно связаны со смыслом жизни. «Конечно, ни один психотерапевт не объяснит вам, в чем заключается смысл жизни, но что он способен сделать, так это помочь вам убедиться в том, что жизнь имеет смысл — всегда, в любых условиях и при любых обстоятельствах», как писал знаменитый психолог Виктор Франкл, изучавший возможности психотерапии в решении экзистенциальных проблем.
Для тех, кто ищет смысл жизни, хороший психотерапевт может стать надежным гидом, который помогает нащупать внутри себя чувства и идеи, которые ведут к цели и ощущению смысла. А затем определить потребности, расставить приоритеты и построить вокруг них осмысленную жизнь.