«Мы не можем ждать милостей от природы». Кто придумал плодово-ягодные культуры
«Сноб» продолжает проект «Кто придумал», посвященный научным достижениям русских ученых. В новом материале — история великого садовода и селекционера Ивана Мичурина, который вывел тысячи новых сортов плодово-ягодных растений
Иван Мичурин родился 27 октября 1855 года в Пронском уезде Рязанской губернии. Его дед и прадед были мелкопоместными дворянами. Родители Мичурина жили в небольшом унаследованном поместье «Вершина» у деревни Юмашевка. Отец, Владимир Иванович, занимался пчеловодством и садоводством, общался с Вольным экономическим обществом, которое присылало ему специальную литературу и семена сельхозкультур. Именно он привил будущему селекционеру любовь к опытам с декоративными и плодовыми растениями.
Уже в восемь лет Мичурин научился сращивать побеги деревьев, изучил разные способы их «прививки», от копулировки до аблактировки. В июне 1872-го Иван Владимирович закончил Пронское училище и начал готовиться к поступлению в Петербургский лицей, но из-за болезни отца оставил эти планы и отправился учиться в местную Рязанскую гимназию. Жил тогда Мичурин у своей тети по отцовской линии. Некоторое время спустя он перебрался в город Козлов, где устроился работать на железнодорожной станции. За совсем небольшие деньги — 12 рублей (килограмм масла стоил тогда примерно 1 рубль) в месяц — он трудился по 16 часов ежедневно, благодаря чему дослужился до помощника начальника станции, но потом поссорился с руководством и потерял должность. Жить становилось трудно: к тому времени Мичурин уже женился, и средств на содержание семьи не хватало.
Первые опыты
На накопленные деньги селекционер арендовал запущенную усадьбу площадью около 600 квадратных метров в окрестностях Козлова, где начал выращивать и скрещивать плодовые растения. Мичурин пытался приспособить южные плодовые деревья и кустарники к более суровым условиям, сделать так, чтобы они переносили зимы в средней полосе России, сохраняя при этом вкусовые качества плодов. Для этого он скрещивал растения разных сортов, изучая специальную литературу. Чтобы выписывать дорогостоящие книги по ботанике из-за рубежа, биолог брал заказы на ремонт телефонных аппаратов и часов — этому он научился еще во времена работы на станции. Эксперименты с растениями первое время были неудачными: гибриды не приживались. Семья Мичурина все глубже погружалась в нищету.