БИНТИ
Бюро иностранной научно-технической информации
Лазер и молния
Обычно считается, что молниеотвод защищает все объекты, входящие в круг, радиус которого равен высоте этого проводящего стержня над уровнем земли (см. «Наука и жизнь» № 1, 2023 г., стр. 130). Для крупного объекта требуемая высота молниеотвода может доходить до нескольких сот метров. Французские физики предлагают использовать в качестве проводника, заземляющего молнию, не металлический стержень, а луч лазера. Для испытаний они выбрали вышку радиоантенны швейцарского радио и телевидения на одной из самых высоких гор в Альпах, куда молния бьёт около сотни раз в год. Рядом с вышкой поставили мощный инфракрасный лазер, нацелив его немного выше молниеотвода антенны (см. фото). В опытах удалось перехватить четыре молнии, сведя их в землю. Экспериментаторы считают, что более мощный лазер позволит ловить молнии на километр выше вершины башни.
Гигиенические салфетки вредят природе
Влажные гигиенические салфетки, пропитанные дезинфектантом, распространились в последние годы для защиты от коронавируса. Производство и потребление этого средства гигиены выражается в десятках миллиардов штук (только в Англии в год расходуются 11 миллиардов). Как всякое одноразовое изделие, их после употребления немедленно выбрасывают. Хотя надписи на упаковке уверяют, что выброшенная салфетка биоразложима, на самом деле распад происходит далеко не быстро. Потому в Темзе, особенно в местах её изгибов, где течение замедляется, возникли, по сообщению британских экологов, целые салфеточные острова. Площадь самого крупного — около 1400 м2, толщина слоя салфеток в нём достигает метра, а в пределах Лондона есть ещё восемь островков поменьше. Масса салфеток задерживает частицы ила, имеющиеся в воде, они оседают на материале и укрепляют сооружение. Хотя на упаковке салфеток имеется предупреждение, что их нельзя выбрасывать в канализацию и надо собирать в мусорное ведро, мало кто обращает на это внимание. По английским данным на 2017 год, пробки, возникающие в канализации, состоят из этих предметов на 93%. Во всяком случае, находясь дома или на работе, лучше всего просто мыть руки или лицо с мылом.
Овцы и гелиобатареи
В нескольких странах — от тропических Гавайских островов до умеренно солнечных Бельгии и Германии — овцеводство сейчас совмещают с солнечной энергетикой. На зелёном поле ставят солнечные батареи и пускают пастись овечье стадо. Биологи размещали стада овец в Калифорнии на поле с солнечными панелями, покрывавшими 60% территории, и на таком же участке без панелей. Опыты проводили поздней осенью и зимой, когда средняя дневная температура составляла 17,5°С. Оказалось, что на поле с батареями овцы предпочитали проводить 70% времени именно в тени от батарей и съедали на 8% больше травы. Видимо, даже при сравнительно низкой температуре в толстых шубах слишком жарко и хочется укрыться в тень. Кроме того, трава с «электрифицированных» площадей была более питательной и содержала больше азота, преимущественно в составе белков.