Ключ к жизни и смерти на Земле лежит через антарктическое озеро Восток

GQПрирода

Между нами тает лед

Ключ к жизни и смерти на Земле, а также кратчайший путь к колонизации других миров лежит через одно из самых загадочных и труднодоступных мест на планете — антарктическое озеро Восток.

Текст: Дмитрий Сироткин

Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе, возможно, ответ на это наука найдет на дне озера Восток.

Если разом нанести на глобус все авиамаршруты, все железнодорожные пути, автомобильные трассы, а также дороги и тропы всех степеней значения и качества, он окажется опутан ими, словно клубок шерсти. Но несмотря на это есть на нашей планете точки, добираться до которых даже в третьем тысячелетии приходится неделями, бесконечно меняя виды транспорта.

Судите сами. Есть в Антарктиде озеро Восток, сравнимое по размерам с Ладожским, а по глубине лишь немного уступающее Байкалу. Чтобы попасть туда, вам нужно сначала долететь до Кейптауна, оттуда добраться до российской антарктической станции «Прогресс» (если повезет, то самолетом, если нет — 10‑12‑дневным рейсом по морю). От «Прогресса» останется всего ничего — 1260 километров до самой близкой к Южному полюсу исследовательской станции «Восток». Перелет сюда займет чуть больше пяти часов, пока ваш багаж будет добираться 14 дней на антарктических вездеходах. Добро пожаловать, озеро у ваших ног — подо льдом, на глубине четырех километров.

Такая изоляция от цивилизации делает озеро Восток чрезвычайно привлекательным для ученых, несмотря на поистине экстремальные условия для жизни и работы.

«Высота над уровнем моря 3488 метров. Средняя годовая температура воздуха –56 °С, абсолютный минимум –89 °С. Давление воздуха — 60 % от нормы. Количество осадков — 23 мм (меньше, чем в Сахаре). Холодная, сухая, абсолютно безжизненная пустыня. Сюда не залетают птицы, здесь не живут даже бактерии — только человек» — так описывает местоположение станции «Восток» гляциолог Алексей Екайкин, участвовавший в 16 антарктических экспедициях. Содержание кислорода в районе «Востока» примерно как на вершине Эльбруса. Исследователи словно совершают непрерывное восхождение, поэтому первые несколько дней прибывшие на «Восток» проходят акклиматизацию и привыкают к новым условиям. «Карантин» заканчивается успешно не для всех — горная болезнь не щадит ни новичков, ни опытных полярников, и в истории «Востока» бывали случаи, когда только что приехавших специалистов приходилось возвращать на материк.

Тем же, кто остается, предстоит следующие 12 месяцев жить и работать бок о бок с одними и теми же людьми без возможности покинуть станцию: добраться до «Востока» можно только коротким летом — с начала декабря по конец января, когда среднесуточная температура поднимается до –26 °С. В довершение всего каждый год с сентября по декабрь над Антарктидой висит огромная озоновая дыра, через которую поверхность материка и макушки полярников припекают губительные космические лучи.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Открыть в приложении