Смородина
Июль и август – время, когда в садах поспевают ягоды. И именно в середине лета, 14 июля, празднуется необычный праздник – день смородины.
Смородина – растение-абориген: она не была завезена извне, а в изобилии росла в дикой природе, по берегам рек и озёр, в пойменных лесах. Люди ходили за ней, как за грибами. Само название смородины происходит от древнерусского слова «смородь», что означает сильный запах. И действительно, стоит растереть лист чёрной смородины, как чувствуется ни с чем не сравнимый аромат, не случайно его используют для солений.
В XI веке кусты дикой смородины стали сажать при монастырях. Её заваривали, сушили, ею лечились. В XVII–XVIII веках смородина уже росла в царских садах, в Измайлове и Коломенском и стала непременным атрибутом и помещичьих усадеб. Но настоящую популярность смородина обрела в 1930-е годы, когда советские селекционеры вывели сорта, выдерживавшие морозы.
Сегодня в России около 300 сортов смородины, некоторые из них славятся на весь мир. В настоящее время Россия выращивает 65% мирового урожая, являясь лидером по производству чёрной смородины.
Чёрная смородина
В большинстве кулинарных рецептов используется именно она.
В России из чёрной смородины варят варенье-пятиминутку или просто прокручивают с сахаром.
Во Франции из чёрной смородины делают знаменитый ликёр Creme de cassis. Название происходит от латинского cassia – «душистый». Смородиновый ликёр входит в состав коктейля Кир с добавлением сухого белого вина. Аромат смородины используется и в парфюмерных композициях.
В Германии смородина известна как Johannisbeere – «ягода Иоанна Крестителя», потому что она созревает к дню Иоанна Крестителя (24 июня).
В Англии смородину долгое время не выращивали, отдавая предпочтение крыжовнику. Но во время Второй мировой войны правительство начало поощрять массовое выращивание чёрной смородины как источника витамина C.
В США выращивать чёрную смородину долгое время было вообще запрещено. Смородина была переносчиком грибкового заболевания – белой ржавчины сосны, по её вине погибло немало деревьев. Запрет сняли только в 2013 году.
Главное богатство чёрной смородины – витамин С. В 100 г ягод содержится до 200 мг, в апельсинах – 54 г. В чёрной смородине есть важный для формирования костной ткани витамин К. Антоциан цианидин в смородине, согласно исследованиям, снимает воспаление, а рутин укрепляет сердце и сосуды. Чай из высушенных листьев чёрной смородины обладает противовоспалительным действием. Высушенные ягоды чёрной смородины входят в состав поливитаминных сборов для экспедиций и рацион космонавтов.